Как долго он пытался забыться? Вырвать этот образ из памяти? Сколько женщин побывало в его постели, прежде чем он понял, что незнакомка с бледным лицом проросла в его душу?
Темные маги не женятся на светлых, не влюбляются в них, не вступают в интимные связи. Но он хотел эту женщину, хотел до боли, до ломоты во всем теле. И сам не понимал, что с ним творится.
Его желания — противоестественны. Но они есть и от них никуда не деться.
Почти каждую ночь она снилась ему.
Боль от раны в груди, ледяная вода, в которой лежит его тело, холод и тьма…
Безвременье и пустота…
А потом резкий толчок. Жар, что охватывает каждый сустав, каждое нервное окончание.
Золотая петля, что захлестнула душу в последний момент. Вырвала из желанной тьмы, вернула в мир света, привязала крепким узлом к бренному телу…
Он помнил момент, как почувствовал рядом с собой чье-то присутствие. А еще почувствовал вернувшуюся боль и понял, что жив.
Сил открыть глаза не было, но он все же сумел разлепить покрытые морской солью ресницы и увидеть ее. Ангела с золотой короной на голове. Услышать ее нежный голос. Почувствовать исцеляющее прикосновение рук…
Он хотел схватить ее за руку, хотел сказать, что она совершает ошибку, что его судьба умереть здесь и сейчас. Так надо! Так должно было стать!
И не смог. Потому что инстинкты кричали, что нужно жить, и глупое тело цеплялось за жизнь.
А она…
Она что-то шептала, сращивая его раны.
Он еще вяло удивился, как ей хватило сил вырвать арбалетный болт из его грудины? Он ведь помнил удар, помнил, как его откинуло навзничь, а грудь разорвало от боли. Помнил, как кто-то столкнул его за борт. А потом потерял сознание.
Видно, волны прибили его тело к берегу.
Но почему… почему он не умер?
Он хотел задать незнакомке этот вопрос. Но с губ слетел только стон.
— Тише, уже все закончилось, — прошептала она, наклоняясь к нему.
Ее волосы мазнули его по щеке, дыхание коснулось потрескавшихся губ…
И в этот момент ее спугнули.
Со стороны берега послышался шум. Бряцанье оружия и топот нескольких ног.
— Он здесь! — закричал мужской голос. — Я его чувствую, он живой!
— Йеванн? Ты жив? Мы идем!
Он узнал голоса. И его прекрасное видение тоже.
Он помнил, как она испуганно вскинула голову. О да, дознавателей все боятся. А она только что использовала магию без согласия пациента. Больше того, вряд ли у нее есть королевский патент на врачевательство. Самое меньшее, что ей грозит, это штраф. Самое большее…
* * *
Он зажмурился, отгоняя воспоминания. Усилием воли заставил себя вернуться в настоящее. Тогда она от него сбежала, но теперь не сбежит. Тем более что император Венарий сделал все, чтобы привязать их друг к другу.