Я передернула плечами, отставила поднос, не глядя на шумную компанию, и вышла прочь. Хотелось прибить кого-нибудь… Может, пойти на имитационный бой? Расслабиться…
— Эй, сырня! — громкий голос старшекурсницы остановил меня на полпути.
Я обернулась, хотя, как правило, не реагировала на стандартное прозвище. Но этот голос я знала.
Знакомая компания. Милина и её преданные подпевалы. Те самые дряни, что в первый день отправили меня в мужские душевые…
— Кого я вижу, — хищно улыбнулась. Похоже, мне удастся сбросить напряжение, не доходя до зала. — Ты уже пришла в себя после последнего нашего разговора? Решила получить еще?
Конечно, я отомстила за тот случай. Не сразу, спустя почти половину космического года. Подстроила, чтобы во время тренировки их комбинезоны просто… растворились. Благодаря чудесному средству с другой планеты, источник которого так и не нашли.
Милина же догадалась — идиотов в Академии в этом смысле было мало.
И устроила во время практики по-настоящему опасную ловушку.
Я в ответ вызвала её на дуэль и изрядно потрепала.
После этого девица затихла, и что уж стало причиной нового витка её неприязни, я не знала. Но быстро поняла.
— Говорят, ты репетируешь с Гардом Нораном? — она подошла ко мне почти вплотную и как-то странно прищурилась.
Мне это совсем не понравилось. Ни её приближение, ни то, что о танцевальных репетициях кто-то знал. А то, что это кого-то волновало… Я не хотела даже намека на сплетню, будто способна вешаться на всеобщего любимчика.
Но врать было бы глупо. И бездна с ним, что сейчас, скорее всего, у меня потребуют оставить в покое великого стража, который не чета какой-то помоечнице.
Я посмотрела на нее с вызовом:
— И?
А Милина вдруг выдала совсем неожиданное:
— Если устроишь мне с ним… полноценную встречу, я, так уж и быть, возьму тебя под свое покровительство.
Я постаралась сдержаться и не выдать удивления. Она и Гард?! Да чтобы я… Какое, к бездне, покровительство?!
На последней мысли и остановилась:
— С чего ты решила… что мне от тебя что-то нужно? Или что можешь предложить что-то интересное? — я говорила обманчиво спокойно. А внутри все клокотало, потому что… Просто клокотало! — Я прекрасно обходилась до этого и без твоей… защиты, — последнее слово я выплюнула.
— Тебя просто никогда не травили и не унижали всерьез, — Милина пожала плечами. Она была уверена в себе — высокомерная, богатая сучка. В себе и в том, что может провернуть в Академии любое дело.
Но она ошибалась. Меня унижали… Пытались, точнее. И их методы были даже хуже, чем у кадетов в Академии.