А потом и подал руку сопернику, желая помочь тому подняться. Но Туша только зло зыркнул на него налившимися кровью глазами и встал сам.
Довольный Роша забирл выигрыш, а я продолжала хмуро смотреть на быстро одевшегося Вальдерея. Тот поймал мой взгляд… и уже не отпускал его.
Сделал несколько шагов ко мне… и я судорожно вздохнула, невольно втягивая запах битвы и победы. И смогла все-таки прошептать:
— Идиот.
Наверное, он прочитал по губам. Улыбнулся одним уголком рта и наклонился ко мне, близко-близко. А я подняла голову, храбро встречая его взгляд… и осторожно стерла своим платком след на его щеке.
— У тебя кровь, — пробормотала хрипло.
Светлые глаза мгновенно потемнели. И что-то неловкое, зыбкое задрожало между нами… А потом Вальдерей склонил голову набок и спросил чуть насмешливо:
— Испугалась за меня, Снежинка?
Я раскрыла глаза в изумлении… как он меня назвал?!
Но вопреки всему мне… понравилось.
А вот на его вопрос помотала отрицательно головой и добавила с иронией, возвращаясь снова в реальность:
— Конечно нет. Тебе не грозят сотрясения — в отсутствие-то мозгов…
— Испуга-алась, — протянул довольно. И кивнул своим друзьям, показывая на выход.
Под строгим конвоем я выбралась наружу и глубоко вдохнула ночной воздух. После всех этих запахов и переживаний он показался удивительно вкусным и свежим… а еще навалилась усталость.
Я едва подавила зевок.
— Куда дальше? — оживленно спросил Роша. Вот уж в ком энергия так и клокотала — ему надо было в круг выходить.
Жоакин и Мигель переглянулись, и я запоздало подумала, что такие молодые парни и правда могут иметь… достаточно специфические планы. И их останавливает только мое присутствие.
К щекам прилил жар, а настроение испортилось. На Вальдерея я больше не смотрела. Отступила от всех на шаг и спокойно объявила:
— Я возвращаюсь в Академию. Устала…
— Провожу. А вы оставайтесь, — бросил Вальдерей своим друзьям.
Резко повернулась к капитану, но он уже отошел в поисках экипажа. А когда вернулся, я осторожно предложила:
— Тебе вовсе нет необходимости…
— Есть. И не спорь со мной, Эва-Снежинка, я, между прочим, избит и ужасно устал…
Хмыкнула.
Странный он все-таки… отчего все произошедшее привело его в такое прекрасное расположение духа?
Экипаж подъехал и мне помогли в него сесть.
И мы двинулись в сторону Академии.