В конце концов, мать опустила ремень.
— Это все равно ничего не изменит, — пропыхтела она. — Я уже дала согласие. Он станет мужем госпожи У-Доры…
Ушла, хлопнув дверью. Было слышно, как она, сердито всхлипнув, что-то говорит дочери. Потом послышался звон посуды.
Отец остался в комнате. Потоптался на месте, потом сел на постель, дотронулся до плеча. Ренн невольно вздрогнул.
— Не бойся, я осторожно, — руки у отца были мягкие, теплые. — Я только посмотрю… — он отвел в стороны руки сына. — Больно?
Ренн только кивнул. После первого крика — от неожиданности — он все время молчал, стискивая зубы так, что сейчас скулы словно окаменели.
— Ничего. Я промою ссадины, наложу мазь… через несколько дней как рукой снимет. Ты не ходишь на работу… это хорошо. А то представляю, что скажут люди… Не бойся, все будет хорошо.
Откуда у него взялись тампоны и вода, оставалось только гадать. Отец принялся промывать ссадины.
— П-поч-чему… — только с третьей попытки Ренну удалось разжать челюсти.
— Не сердись на маму, — вздохнул отец. — Она так за тебя переживает… ей трудно. И больно. Больнее, чем тебе.
— Я н-не…
— Ренн, — рука отца замерла над самой большой ссадиной, на спине, — как думаешь, в чем главное предназначение мужчины в нашем мире?
— Нет, — он попробовал покачать головой и снова поморщился от боли.
— Главное предназначение мужчины — жениться и стать отцом. — назидательно молвил отец. — Ты не понимаешь и не веришь, но женитьба — это главное, о чем мечтают многие твои ровесники. Встретить женщину своей мечты и стать ее мужем, а потом и отцом ее детей — это высшее счастье, дарованное мужчине.
— Как у тебя? — превозмогая боль в спине, Ренн бросил взгляд через плечо.
— Как у меня, — спокойно подтвердил отец. — Не дергайся. Я наложу мазь.
— Но если я не хочу…
— Не хочешь стать мужем? — отец даже всплеснул руками. — Как же так? А на что ты будешь жить? Кто тебя будет содержать? Как ты станешь зарабатывать себе на жизнь? Чем?
— Не знаю, но… есть же профессии для мужчин.
— Есть. Но их очень мало. И они все опасны для здоровья. Ты пойдешь в слесари? Или автопогрузчики? А может, тебя привлекает роль подрывника или сталевара? Ты только подумай. Это тяжелая работа. И платят там мало, потому что везде все стараются автоматизировать. И где ты будешь жить? Здесь? Тебе придется уйти из дома. Наше общество не создано для одиноких мужчин. Тебе нужна женщина, жена. Можешь мне не верить, но многие юноши тебе бы завидовали. Госпожа У-Дора богата. Ты можешь не работать, только сидеть дома и заниматься хозяйством и детьми… если она согласится их родить. Дети — это счастье. Это, — отец мечтательно улыбнулся, — я так был рад, когда взял на руки нашу дочь… Она была вылитая мать… А потом родился ты. И наше счастье стало полным… И мне хочется, чтобы у тебя тоже все было, как у людей.