— С ума сойти.
Лео покосился на старта. По возрасту они были равны и даже учились на параллельных курсах, но Лео сейчас был помощником командира, кроме того, он был ветераном, а этот тип только-только из учебки. Молодежь натаскивал, а сам, как говорится, пороху не нюхал. Ничего, тут он за пару дней наверстает упущенное.
— Это еще что, — позволил он себе усмешку. — Ты сейчас увидишь, что они в своих кварталах натворили…
Буквально в десяти метрах от крайнего домика вздымались каменные сооружения такого размаха, что новички-«котята» разинули рты. Массивные здания ступенчатой формы, многочисленными окошками напоминающие соты, достигали высоты метров в пятнадцать, а то и выше. На уступах теснилась зелень — крохотные узкие огородики шириной всего две-три ладони, где выращивалось два-три вида растений. Некоторые дома соединялись между собой висячими мостами или массивными арками несуществующих ворот. На перекладинах этих ворот тоже когда-то были разбиты садики и огородики. Но сейчас, лишившись ухода, зелень понемногу засыхала, довершая картины разгрома.
Многие дома-пирамиды были взорваны. Другие просто разбиты и обрушились внутрь самих себя. Улицы были завалены камнями, плиткой, слюдяными осколками и всяким мусором. Следов пожарищ не было, но все понимали, что в этих домах жить уже невозможно.
— Что это? — невольно вздохнул Такер.
— Тактика выжженной земли… такая, как они ее понимают, — негромко ответил Лео. — Уходя, сломай за собой все, чтобы тем, кто придет после, нечем было поживиться…
И это действительно было так. Город пирамид был мертв, превратившись в груду развалин.
Здесь отряд перестроился. Никакого строя, никакой колонны по трое. Шли россыпью, сбившись в тройки, прикрывая друг друга и рассредоточившись так, чтобы не мешать друг другу и не превращаться в стадо, по которому легко открыть огонь. Конечно, у новичков не было опыта, только теория. Но они очень старались, хотя и сильно нервничали. И был только один способ немного их успокоить.
— Там все из камня, — говорил Рой негромко, зная, что и без того все ловят каждое его слово. — Сплошь камень. Обработан — слов нет. На специальных станках так не выточишь, а они вручную.
— Инструменты хорошие, наверное, — кивнул Джон.
— Да какие там инструменты… тот же камень, смола, слюда, вода, огонь — и все. А, еще трава. Зелень. Только не эта, которую они выращивают, а другая. Я не вникал, но вроде бы есть у них какая-то трава-скороспелка. Они высаживают ее семена на булыжнике в определенном порядке, поливают какой-то гадостью, и трава за полдня прорастает, дает корешки, которые оплетают этот булыжник, и тут же засыхает. На другой день все сжигают, пепел выдувают, и остается обработанный булыжник. Осталось только покрасить.