— Все дело в них. Вернее, в тех свойствах, которыми обладают псиалзы. Когда-то Миссанрея была обычной планетой — в том смысле, что на ней царила такая же жизнь, как и на других мирах. Но потом наши предки сперва открыли эти самые псиалзы. Мужчинам нравилось, когда их женщины носят красивые безделушки. Кто бы мог подумать, что они не настолько просты. История сохранила имя той женщины, которая первой додумалась поставить свойства псиалзов себе на службу…
— Марисса Ла Но, — вспомнил Ренн. Историю Миссанреи преподавали в школе. Он заучивал даты жизни Святой Мариссы, ее биографию и историю борьбы. Но не думал, что…
— Святая Марисса первой поняла, какую выгоду можно извлечь из простых украшений… и рассказала об этом своим сестрам, подругам, соседкам, а те — остальным женщинам. Произошла революция… не сразу… то, что пишут наши учебники — лишь красивая сказка. Ни ты, ни я никогда не узнаем, что там было на самом деле — все свидетельства либо уничтожены, либо упрятаны так далеко, что достать их невозможно. Женщины нас боятся. Боятся, что мужчины однажды скинут ярмо и отомстят за века рабства и унижения. Поэтому они теперь стараются усмирять нас с колыбели. Украшения, которые производят наши… твои мать, сестра и жена, усиливают гипнотические способности женщин, приказывая мужчинам подчиняться. Аналогичные камни в серьгах настроены так, чтобы подавлять волю носителя. Мужчины с такими серьгами — покорные и безвольные существа, во всем покорные женщинам. Серьги можно снять, но если ты носил их с детства и в детстве, то когда вырастешь, у тебя уже не останется своей воли. Ты свои серьги носил слишком мало. Ты вырос непокорным. Ты можешь покинуть нашу планету и… улететь.
— Улететь, — эхом повторил Ренн. В то время он даже не думал о том, что, раз отец может так говорить — и может сопротивляться желаниям его матери и супруги, значит, и у него тоже осталось немного своей воли. И… откуда у него эти силы? Нет, тогда он об этом не размышлял. Иное овладело его мыслями.
— Улететь, чтобы обрести свободу.
Свобода. Это слово было таким странным, одновременно пугающим и притягательным. Что такое свобода? Тот, кто всю жизнь провел в рабстве, не знает ее значения и не видит в ней смысла. Лишь тот, кто был ее лишен, может понять, зачем она нужна. Может быть, потому у отца и не хватило сил и мужества протянуть руку и взять ее. И как знать, достанет ли смелости у сына совершить решительный шаг?
— Но как?
— Я не знаю, — отец, как маленького, погладил его по голове. — Если бы я знал или хотя бы догадывался… я бы не стал молчать столько лет.