— Он ничего нам не передавал? Никакой записки? — не унималась Лиза.
— Перестань, Лиза, ты уже взрослая девушка, — строго сказала тетя Галя. — Не тешь себя напрасными надеждами в отношении этого молодого человека. Поверь моему опыту.
— Я ничего… я просто так… — вспыхнули щеки Лизы. Девочка потупила глаза и потому не увидела брошенного на нее взгляда хозяина. Взгляд этот ПОЖИРАЛ ее… Но уже через мгновение он потух.
— Ничего и никому он не передал, — ответил Антон. — Обещал позвонить, как устроится на новое место работы. Впрочем, ведь вы знаете — чего стоят обещания этих гастарбайтеров…
У Лизы екнуло сердечко. «Права тетя Галя, я ему совсем не нужна. Совсем-совсем! Так зачем о нем думать?»
И она пошла хлопотать по хозяйству.
Одно дело приказать себе не думать о Славе, другое — исполнить этот приказ. Вот уже несколько дней образ сбежавшего шофера не выходил из головы девочки. Она простила Славе бегство и теперь тревожилась только за его здоровье. В последнее время он действительно БОЛЕЛ, действительно сильно ИЗМЕНИЛСЯ и не только внешне. Исчез прежний, заражающий оптимизмом неугомонный весельчак, Слава был теперь угрюмым, раздражительным. А если его страхи все-таки не напрасны? Если ошиблись врачи, когда поставили ему диагноз обычной простуды и переутомления?.. Вдруг в этом доме спряталась злая, ужасная сила? По какой-то причине она пока щадит тетю Галю и саму Лизу… А вот Славу не пощадила!
Подобные мысли все чаще приходили в голову девочки; правда, ее отвлекала работа, которой теперь изрядно прибавилось. Лиза порхала словно птичка: только заканчивала с одним делом, как приходилось приниматься за другое. Отныне на ее плечах был не только дом, но и сад.
…В ту ночь она опять долго не могла уснуть, все думала о Славе. После отъезда никаких известий от него не было. Точно в воду канул человек. Может, он уехал из города? Где его искать?.. Да и ЗАЧЕМ его искать?
Даже не попрощался!
Лиза старалась отвлечься от грустных дум, уснуть. Нет, сон не шел. Девочка вздохнула и начала вспоминать, что ей надо сделать завтра. «Я должна почистить серебряную посуду. Но где же банка с порошком?.. Я ее оставила… Я ее оставила… Точно, в лаборатории! Я чистила там инструменты».
Лиза решила спуститься в лабораторию, взять банку с порошком, чтобы таким образом сэкономить утреннее рабочее время. Девочка поднялась, приоткрыла дверь, проскользнула в коридор.
Дом Майского давно замер в глубоком сне, и дабы ненароком не разбудить ни хозяина, ни тетю Галю, Лиза кралась на цыпочках. По лестнице спустилась в подвал; вот и ведущая в лабораторию дверь. «Стоп! А как я ее открою? Хозяин дает ключ только тогда, когда я здесь прибираюсь. Дурочка, я дурочка, зря поднималась, ходила!»