Олли ухмыльнулся.
– А ещё меня укусила злобная собака, а ты вёл себя ужасно грубо, как сейчас, и как бы ты ни сердился, каким бы ничтожным ты себя ни чувствовал по сравнению со мной, это не оправдание твоему ужасному поведению. Ты и понятия не имеешь, как это страшно, когда за тобой охотится человек с пистолетом. Я боюсь, потому что этот сумасшедший преследует меня! Он похитил мою сестру. Только представь, насколько сильно я ему нужна! Я боюсь за свою семью в Лондоне, и я чувствую твоё… Неважно! Я не хочу быть здесь. Я бы предпочла находиться в Лондоне с друзьями, и я бы лучше веселилась на рождественской вечеринке, чем сидела бы здесь с этими конюшнями и глупыми лошадьми, сеном и супом и не доставляла бы хлопот твоей маме, потому что я вегетарианка. Я сделала это не нарочно, просто так случилось! И ты понятия не имеешь, что я чувствую!
Повисло молчание.
Гетин и тётя Ви повернулись к Олли.
– Боже, ты такая неженка, – произнёс он, откидываясь на спинку стула.
– Что? – Я не поверила своим ушам. Да он просто невыносим!
– Могу поспорить, ты даже не умеешь ездить верхом!
– Что? Конечно, я умею ездить верхом, – сказала я, чувствуя, как мою шею заливает краска.
– Правда? – Олли наклонился вперёд, с грохотом опустив стул на пол. – Неужели?
– Да. – Я так рассердилась, что была готова на всё.
– Тогда докажи.
Полчаса спустя меня по-прежнему трясло от злости.
– Мне кажется, это плохая идея, – заметила тётя Ви, когда Олли вывел из конюшни во двор чёрного пони, который показался мне очень коварным. – И я не уверена, что Самсон подходит Майе.
– Она сказала, что умеет ездить верхом, – ответил Олли. – Если это правда, значит, она может взять Самсона.
Тётя Ви схватила меня за локоть:
– Майя, не надо!
– Всё хорошо, тётя Ви. Мне как раз нужен свежий воздух, и мне уже давно не терпится снова сесть в седло.
Намотав поводья на левую руку, я посмотрела на пони. Он тоже уставился на меня. В его взгляде было что-то странное, и когда он попытался меня укусить, я поняла, что Олли выбрал его нарочно.
Я совершенно не помнила, как садиться на лошадь. Я бросила взгляд на Олли, но он уже был в седле. Чёрт возьми! Я знала, что, для того чтобы сесть в седло, надо повернуться спиной. Гетин придержал стремя и указал на мою левую ногу. Я сунула её в стремя, напрягла мышцы ног и живота, и хотя Самсон в это время двинулся с места, я умудрилась опереться на левую ногу. Кто-то подтолкнул меня сзади, и я оказалась в седле, схватила поводья и принялась нащупывать ногой другое стремя.
Самсон повернулся и ухватил меня за ботинок.