— Что можно узнать за такой короткий промежуток времени.
— Многое.
— Нет! Это все равно, что умирающему от жажды дать глоток воды.
— Я говорил, властитель, что только подхожу к раскрытию тайны. Необходимо работать еще и еще.
— Да, я хочу спокойно проходить в параллельную реальность, как из одной комнаты в другую.
— Дай еще срок.
— Ладно, старик. Работай.
Внезапно Офигенин I вскочил:
— Возможно, и они наблюдали за мной все это время? И наблюдают сейчас?
Старый маг не ответил. Офигенин I продолжал развивать свою мысль:
— Они в свое время похитили дочь Еремины. И они же помогли ей проникнуть в Долину богов.
— Ничего исключать нельзя.
— Мне рассказывали, что некоторые видят, будто прямо перед ними в пустом пространстве возникают глаза.
— И я слышал.
— Это глаза тех, кто в параллельном пространстве! Но почему они возникают? Хотят дать совет? Или просто смотрят? Как думаешь?
— Что я могу думать, властитель! Не моей мудрости тягаться с твоей!
— Я поставил под полный контроль любой звук в Долине богов. Но все это ничто перед их контролем. Интересно, знала ли Еремина и ее подручные о готовящемся заговоре? Если знали, то почему ничего не предприняли?
Вот что, старик, твоя жизнь на кону! Откроешь мне заветную дверцу, станешь… Станешь, кем захочешь! Но берегись, если у тебя ничего не получиться!
И не забудь о времени. Оно бесценно.
Офигенин I покинул комнату мага, не обращая внимания, как Тормудиен с поклоном провожает его и клянется в своей безграничной верности.
Но никто не ведал об истинных чувствах мага к своему властелину.
Глава двадцать третья
Неожиданная встреча
Уже довольно долго путешественники шли сменяющими друг друга тоннелями. Все они были узкими, полутемными и, похоже, объединены в какую-то замысловатую систему, в которой могли ориентироваться только избранные, — те, кто давно познакомился со всеми ходами и выходами. Никто не представлял, какие еще тайны собирается открыть человек с взлохмаченными волосами. На вопросы он отвечал уклончиво, просил немного потерпеть. Тогда Кирилл зашел с другого конца:
— Это и есть параллельное пространство?
— Оно самое.
— Целая страна.
— Своего рода — страна, — согласился Антоненин. — Только специфическая. Не похожая ни на одну из известных вам.
— Расскажите! — попросила Лунд. — Мы ведь у себя в Научной организации Архипориуса тоже пытались узнать о параллельных мирах. Но это оказалось не под силу.
— Расскажи, Антоненин, — вдруг жестко произнесла Ольга. — Они — мои друзья! Да и мне хотелось бы узнать.
Антоненин повел себя, как верный солдат:
— Слушаюсь, властительница. Начну с самого начала. Как вы знаете, наша земля состоит из трех разных измерений, находящихся в разных энергетических и пространственных зонах: Эдминита, Архипориуса и Долины богов.