Однако вскоре понял: он для них невидим.
Он слушал, и улыбка делалась шире и шире. Они хитрили, предавали и продавали друг друга, надевали маски дружбы, а за спинами держали кулаки. И во имя чего? Ради денег, этих нелепых безделушек? Ради власти, коей у них, обычных марионеток, вовсе нет.
Плебеи из Эдминита надоели ему, поиздевался и довольно. Для него важно иное! Теперь можно знать про других абсолютно все, обезвреживать не только состоявшихся заговорщиков, но и тех, кто мог бы ими стать. Да это же… тотальный контроль над всеми живущими и даже умершими. Он уже не человек, а творец сущего.
Почему он подумал об умерших? Не потому ли, что настоящего мало. Хорошо бы проникнуть в тайны древних цивилизаций, возможно, более могущественных.
А если действительно попробовать воскресить картины прошлого? Что там? Что?!
За стеклянной стеной мелькнул чей-то силуэт. Мертвые пришли дать ему совет?.. Властитель вгляделся в призрака и… обомлел. Еремина! Офигенин I в ужасе отступил:
— Тебя нет!.. Исчезни, слышишь! — шептали его губы.
Он закрыл лицо руками, тряс головой, без конца повторяя:
— Исчезни!
Когда он вновь рискнул посмотреть сквозь стеклянную стену, Еремины не было. Властитель успокоился, потом… захохотал:
— Кого я испугался? Покойницу?
Оказывается, он в силах проникнуть и в прошлое!
В вихре безумной радости он даже не сразу услышал, как в мозгу зазвучал знакомый голос Тормудиена, призывающего его вернуться.
«Я не хочу!»
— Надо, властитель.
— Слово «надо» привело Офигенина I в раздражение. Только ему позволено произносить это слово по отношению к другим.
— Властитель, ты заблудишься в лабиринтах сознания и уже не сможешь вернуться назад.
— Хорошо. Но еще чуть-чуть…
— Нельзя, властитель, время!
Офигенин I со злостью произнес;
— Что я должен сделать?
— Опять закрой глаза. Освободись ото всех желаний. Мысленно повтори: «Нет ничего кроме реальности». Повтори несколько раз.
— Недавно ты говорил другое: бытие, сознание и магия!
— А ты все равно повтори.
Офигенин I повторил. Однако глаза до конца не закрыл. Интерес к происходящему затмил все.
И сразу увидел, как в комнату врывается туман и постепенно заполняет ее. Затем — чернота и полное безмолвие. И только опасливое предупреждение Тормудиена:
— Глаза!.. Иначе ослепнешь!
По телу пробежал ток. Властитель рискнул снова посмотреть на мир лишь после нескольких призывов старого мага.
Комната в башне, напротив — Тормудиен.
— Что это было? — прохрипел властитель.
— Твое путешествие в параллельную реальность.
— Но ты прервал его.
— Я уже говорил, оставаться там дальше опасно.