Глава шестая
Игры экстремалов
Веселье, которое наблюдалось в телекомпании «Научное познание» в связи с отсутствием руководителя, сменилось унынием, потом — тоской и паникой. Так обычно бывает: когда начальства нет, первые 2–3 дня ощущаешь настоящий праздник. Никто не стоит над душой. Затем наступает небольшое отрезвление, начинаешь понимать: начальство не только приказывает, но и «направляет» вас указующим перстом. Оно — судия, но и ответчик. С ним тяжко, но и без него никуда. И когда все это осознают, опять начинается тоска по указующему персту.
Заместитель Долгова — Инесса Скоробогатова едва успевала отвечать на звонки и отбиваться от назойливых вопросов по поводу Долгова. «Надо бы записать на автоответчик: «Виктора Ивановича нет. Когда вернется, неизвестно»».
Оставалось одно: взять управление телеканалом в свои руки. Нельзя срывать программы, подводить заказчиков. Так дело дойдет до банкротства. А Виктор словно не желает этого замечать.
Когда Инесса побывала у него несколько дней назад, он был мертвецки пьян (никогда раньше подобного за ним не замечалось), на все вопросы отвечал бессмысленным бормотанием. Инесса не выдержала, напрямик поинтересовалась: «Что делать коллективу?», он, с трудом ворочая языком, ответил:
— Делайте, что хотите.
Это действительно нонсенс! Виктор Долгов, так трепетно относящийся к своей работе, живущий ею, и вдруг…
Инесса решила, это пройдет. И он вернется трезвым, как огурчик, таким же целеустремленным, как и прежде. Вероятно, нервный срыв!
Однако, приехав вторично, Инесса застала Виктора пусть трезвым, но абсолютно отрешенным. Он лежал на диване, задрав вверх ноги, вокруг впалых глаз просматривались синие круги.
— Ты еще долго собираешься хандрить?
Виктор не ответил, только отвернулся.
— Что случилось? — участливо спросила Инесса.
Долгов продолжал молчать, Инесса присела рядом и попросила:
— Расскажи.
Он лишь вздохнул, Инесса бросилась в наступление:
— Работа — лучшее лекарство против личных драм. Пора запускать новую программу, разоблачающую так называемую альтернативную историю. Уже договорились с экспертами, ведущими. Мы получили интереснейшие материалы…
— Зачем? — перебил ее Виктор.
— Как?!
Она что-то говорила, убеждала, требовала, только он, похоже, не слышал. Инесса прервалась:
— Тебе не следует обратиться к врачу?
— Зачем? — последовал тот же безразличный ответ.
— Но ведь телеканалу нужно выходить из тупика?
Молчание. Виктор — в полной прострации. И тогда она протянула ему документы на подпись.