Многие слуги все еще оставались в замке — для них ярмарка планировалась на завтра, когда королевская семья и знать вдоволь насладятся развлечениями, а чернь сможет подобрать объедки с их стола. Кто-то входил в одну дверь гостиной и выходил в другую, какие-то две служанки затеяли чистку пыльного зеленого гобелена, занимавшего всю стену напротив окна… Элейн спряталась за шторой и принялась перебирать подвески с вадритами.
Первый — позволяющий на краткое время сливаться с окружением. Ненадолго, минут на пять-десять, но этого должно было хватить, чтобы пройти мимо слуг, не вызвав их удивления. Она сжала амулет пальцами, на миг зажмурилась и вышла из-за шторы.
— Бриди? — удивленно воскликнула служанка, отчищавшая край гобелена. — Что ты там делала?
— Вытирала пыль, — ответила Элейн и выскочила из гостиной. От покоев короля ее отделяло три этажа.
Узкий темный коридор, следующий — пошире… Она вызвала в памяти примерный план замка-лабиринта в горе. Эти коридоры использовались редко, потому что все обычно пользовались переходами между гостиными. Если гостиные находились перед кабинетом Кервелина и опочивальнями, то коридоры тянулись позади, являя собой изнанку королевского крыла.
Элейн миновала проход к каким-то покосившимся ступеням, круто уходящим вниз. Похоже, на кухню. А может быть, она и переоценила заброшенность этих мест, просто ими пользовались только приближенные слуги короля. Пыли здесь не было, пахло влагой и свежестью, коридор не заканчивался тупиком, а сворачивал куда-то в сторону общего крыла. Как бы то ни было, на лампах здесь экономили.
Она остановилась у толстой кованой двери и некоторое время рассматривала ее, собираясь с силами.
Заперто, конечно, но с этим справится вадрит всепроникновения. Недоумение вызывало другое.
Под потолком по обе стороны от двери в толщу горы уходили трубы. Очень похожие на водосточные. Присмотревшись, Элейн даже увидела капли воды на краю одной из них.
Но что водосток делает здесь, у черного хода в королевскую опочивальню? И кому могло понадобиться проектировать его так, чтобы вода не отводилась прочь, а наоборот, лилась у входа? А трубы явно не простаивали без дела. Элейн взглянула под ноги. Так и есть, влажный пол.
И откуда в таком случае они ведут? Не извне ведь. А хотя… Возможно, и извне. Короля уже видели под пожирающим разум дождем.
Выходит, Кервелин регулярно устраивает себе подобный душ?
Элейн закусила губу. Да, ей будет о чем спросить сегодня Эреола.
Если только оба они не попадутся с поличным: она — в покоях короля, он — на ярмарке.