Все в мире или в нашей власти, или нет. Нам подчинены
наши мнения, страсти, любовь и ненависть. Короче, все
зависящее от нас. Но не в нашей воли наше физическое
состояние, имущественный ценз, наша репутация, высшие
должности, вообще не зависящее от нас.
Все находящееся в нашем распоряжении свободно от
природы, никому не подчинено, вольно. Независимое от нас
— ничтожно, низменно, непостоянно, не верно.
Не забудь же: если ты станешь видеть в низменном —
облагораживающее душу, в чужом — свое собственное, ты
встретишь затруднения, будешь грустить, беспокоиться,
роптать на богов и людей. Но раз станешь считать своим
только свое, чужое — как и в действительности, —
чужим, то никто никогда не будет насиловать твоих желаний,
ни в ком ты не встретишь противодействия, ни к кому не
обратишься с бранью или укором, все станешь ты делать
охотно. Никто не оскорбит тебя, ты не наживешь себе врагов,
словом, не потерпишь ни малейшего вреда.
Желая подняться на высоту счастья, помни, тебе нельзя
относиться небрежно к своей задаче. Тебе придется навсегда
проститься с одним, на время забыть другое. Но если ты
захочешь, кроме того, власти и богатства, устремясь к
первому, ты, быть может, не достигнешь последнего. Во
всяком случае, ты не поймешь истинной свободы и счастья.
Каждую блестящую фантазию старайся отдалять от себя
словами: ты — обманчивая фантазия. Затем подвергни ее
критике, применяя данные тебе правила, в особенности первое
— в зависимости ли от нас ее осуществление или нет.
Если она принадлежит к классу понятий, осуществить которые
мы не в состоянии, — скажи: это меня не касается.
Помни, любовь сулит нам обладание предметом нашей любви,
ненависть — обещает удалять нас от предмета нашей
ненависти. Не получивший желаемого заслуживает сострадания,
но испытавший то, чего избегал, — несчастлив.
Следовательно, если ты будешь уклоняться лишь от того,
осуществление чего зависит от тебя, но несовместимо с
понятиями о чести, — ты не испытаешь того, от чего
бежишь. Но если хочешь уберечься от болезни, нищеты или
смерти, — не спасешься от несчастья.
Итак, не питай ненависти ко всему, что осуществить мы не
в состоянии, и перенеси ее на то, что подвластно нам, но
несовместимо с понятиями о чести. От своих же желании
отрешись на время совершенно: твое стремление достичь
чего-либо, что не в нашей воле, непременно кончится
неудачей. О том же, что в нашей власти, стремление к чему
заслуживало бы похвалы, ты еще не имеешь понятия. Поступай
единственно согласно своим влечениям или ненависти, но без
глубины чувства, с разбором и самообладанием.
