и им
подобные заслуженно назывались необыкновенными людьми в
устах их знавших.
Когда увидишь кого-нибудь в горьких слезах из-за отъезда
его сына или потери состояния, — старайся не
поддаваться охватившему тебя чувству, что он действительно
несчастлив из-за неудачи в материальном отношении. Нет, ты
немедленно скажи себе: "Не происшедший с ним случай причина
его горя, — другие из-за этого не вешают головы,
— но его мнение о нем". Однако тотчас обратись к нему
со словом участия, даже, если можешь, заплачь с ним, но
остерегайся заплакать в глубине сердца.
Не забудь, ты — актер и играешь в пьесе роль,
назначенную автором. Коротка пьеса — коротка и роль,
длинна — длинна и она. Даст он тебе роль нищего,
— старайся вернее создать его тип, как и тип калеки,
высшего правительственного лица или частного человека.
Безукоризненно исполнять свои роли — твоя обязанность,
распределять их — другого.
Каркнет ворон не к добру, — не поддавайся первому
впечатлению, но сейчас же хладнокровно обсуди дело и скажи:
"Несчастье грозит не мне, но или моему телу, моему
состоянию, моей репутации, детям или жене. Для меня, раз я
захочу, все приметы будут счастливы. От меня зависит
обратить любую из них в свою пользу".
Непобедим останешься ты, если не вступишь в борьбу, где
счастливый исход не в твоей власти.
Не завидуй необдуманно встретившемуся с тобой сановнику,
лицу влиятельному, но пользующемуся уважением. Раз истинное
счастье не в нашей воли, — ни зависть, ни ревность не
найдут в нас места. Ты сам захочешь быть полководцем, а не
сенатором, не консулом, но человеком свободным. Но к
свободе один путь — презрение того, что не в нашей
власти.
Помни, оскорбляет не тот, кто бранит или бьет других, но
мнение о нем, как об оскорбляющем. Следовательно, если кто
рассердит тебя, будь уверен, тебя вывело из терпения твое
мнение. Не поддавайся же, прежде всего, первому
впечатлению. Раз ты сбережешь время, — ты на досуге
легче привыкнешь владеть собой.
Жди ежедневно смерти, изгнания, всего "ужасного". В
особенности смерти, и чисты будут твои мысли, и ничто
слишком не привяжет тебя к себе.
Думаешь ты посвятить себя изучению философии, —
немедленно приготовься выслушать на свой счет тысячи
насмешек и острот вроде: "К нам упал с неба философ!" или:
"С чего это он насупил на нас свои брови?" Но ты не морщи
лба, а с жаром отдайся изучению того, в чем видишь высшее
благо, как будто сам Бог дал тебе это призвание. Не забудь,
если ты не изменишь себе, — прежние насмешники станут
после относиться к тебе с уважением, сробеешь пред ними
— осмеют вдвойне.