Что бы ни представилось твоим глазам, не забудь спросить
себя, чем можешь ты спастись от искушения. Заметишь ты
красавца или красавицу — противопоставь им
воздержание; возложат на тебя трудное дело — вооружись
терпением; бранят тебя — не отвечай на брань. Ты
привыкнешь, таким образом, господствовать над страстями.
Ни о чем никогда не говори: "Я потерял это", но: "Я
отдал обратно". Умрет у тебя ребенок — ты отдал его
обратно; умерла жена — ты возвратил ее. Отняли у тебя
землю — значит, и ее ты отдал обратно. Но кто отнял ее
— негодяй... Что тебе за дело, через кого собственник
потребовал ее у тебя обратно? Но, пока она в твоих руках,
смотри на нее, как на чужое, как путешественники — на
гостиницу.
Задаваясь целью совершенствоваться нравственно, выкинь
из своей головы подобные доводы: "Если я буду поступаться
своими интересами, я останусь без куска хлеба; если не
стану наказывать раба — из него выйдет негодяй. Лучше
умереть с голоду, не зная печали и страха, чем жить, не
имея покоя в богатстве". Лучше быть рабу негодяем, чем тебе
— несчастным.
Итак, начни с малого: пролили у тебя масло, украли вино
— рассчитай, во столько ценишь ты свое самообладание,
во столько спокойствие. Даром не дают ничего. Когда же ты
зовешь раба, подумай, что он, быть может, не слышит тебя, а
если и слышит, то не желает исполнить твоих приказаний.
Однако не спускай ему многого, или он будет распоряжаться
твоим спокойствием.
Хочешь ты сделать умственно шаг вперед
— мирись за свое отношение к материальным благам с
именем глупца и безумца. Выдавай себя ничего не знающим.
Удостоят тебя вниманием — не доверяй себе. Знай,
трудно и не злоупотреблять своей волей, и не придавать
значения материальным выгодам. Безусловно необходимо иметь
в виду одно, удаляться — от другого.
Глуп ты, если желаешь, чтобы твои дети, жена и друзья не
умирали никогда — ты хочешь, чтобы тебе подчинялось от
тебя не зависящее, чужое было твоим. Не умен также ты, раз
требуешь, чтобы твой раб не провинился перед тобой: ты
желаешь, чтобы негодяй был не негодяем, а кем-нибудь иным.
Но если ты требуешь возможного, — твое желание не
останется бесплодным. Стремись же к осуществимому.
Все у ног того, в чьей воле взять ему нравящееся или
отказаться от того, к чему он равнодушен. Вот почему
желающий независимости не должен ни завидовать ничему
чужому, ни брезговать им. Или ему придется насиловать свою
волю.
Помни, в жизни веди себя, как на обеде: подали тебе
блюдо, — протяни руку и вежливо возьми кусок. Обходят
тебя, — сиди на месте. Не дошла до тебя очередь,
— не выказывай раньше своего аппетита, жди, нова
подойдут к тебе. Рассуждай так и относительно своих детей,
жены, высших должностей, и настанет время, когда боги
удостоят тебя чести разделить с ними их стол. Если же ты не
возьмешь, с презрением отвернешься даже от того, что тебе
предложили, — ты будешь не только сидеть за трапезой
богов, но и царствовать с ними. За такие поступки Диоген,
Гераклит