Сколько стоит, например, пучок салата? Положим, обол.
[3] Значит, кто даст
обол — получит салат. Ты не заплатил — и не
получишь. Но не считай себя беднее в сравнении с купившим
его: у него салат, у тебя — не истраченный обол.
Так рассуждай и здесь. Не пригласили тебя к обеду?
Следовательно, ты не уплатил хозяину стоимости обеда. Обед
же свой он продает ценой лести, ценой выгибания спины. Раз
цена выгодна для тебя — отдай деньги, но если ты
хочешь сберечь одно и не выпустить из рук другого, —
ты слишком жаден и глуп.
Значит, за неприглашение тебя к обеду ты не удовлетворен
ничем? Нет, тебе не пришлось хвалить против своего желания
и выносить пытки от дерзких взглядов барской дворни.
В сходстве мнений виден закон природы. Если, например,
чужой раб разобьет чашку, — всякий тотчас скажет: "Это
не редкость". Но не забудь: когда разобьют и твое, —
будь таким же, каким был, когда разбили чужую
собственность. Тот же метод рассуждения применяй и к более
важному. Умер ребенок или жена другого, — каждый
говорит: "Они были хорошие люди". А умрет кто из его
близких, сейчас же вскрикивает: "Боже мой, как я
несчастен!" Хотя ему следовало бы помнить, какое
впечатление произвел на него подобный случай с другими.
Как цель ставят не для того, чтобы не попадать в нее,
так и зло в мире не для того, чтобы мы не грешили.
[4]
Если бы твое тело продали первому встречному, ты стал,
бы сердиться. Неужели же краска стыда не выступит на твоем
лице, раз ты продашь первому встречному свою душу, чтобы
она волновалась и грустила, когда тебя будут оскорблять?
Во всяком деле подумай о его начале и результатах и
тогда только принимайся за него. Или с жаром взявшись за
него, но не взвесив в уме его последствий, ты при встрече с
непреодолимыми затруднениями со стыдом отступишься от него.
Ты ищешь победы на Олимпийских играх? О, я согласен с
тобой, — это подвиг. Но подумай о начале и
результатах. И за дело. Тебе необходимо исполнять правила
— соблюдать диету, не есть сладкого, в жар и холод
непременно заниматься в определенные часы гимнастикой, не
пить холодного и вина, когда тебе вздумается... Короче,
довериться руководителю состязаний, как врачу. Далее, во
время игр, тебя осыпят песком; ты можешь сломать руку,
вывихнуть ногу; ты наглотаешься пыли, можешь получить удар
хлыстом и в конце концов... остаться побежденным.
Подумай об этом, и если у тебя не остыла охота, —
выступай в роли атлета, или ты станешь походить на малых
детей, которые сегодня представляют бойцов, послезавтра
— трубачей и переходят потом к театральным пьесам. Так
и ты: сегодня — атлет, завтра — гладиатор,
послезавтра ритор и наконец — философ, а в общем
— ничто. Как обезьяна перенимает все виденное, так и
один предмет твоей любви сменяет другой: ты за все взялся
необдуманно, без критического отношения, с завязанными
глазами, следуя бессознательному влечению.