Вот почему сын бранит отца, когда последний не дает сыну
того, что он считает себе "полезным"; вот почему сделались
врагами Полиник и Етеокл, видевшие счастье в короне; вот
почему ропщет на богов крестьянин, моряк, купец, мужья,
лишившиеся жены и детей... Истинное благо там, где уважение
к святыне, вследствие чего человек, разумно старающийся
стремиться к чему-либо или удаляться от чего-либо, чтит тем
самым святыню.
Как и твои предки, не переставай совершать возлияния,
приносить кровные жертвы и первые плоды полей с чистым
сердцем, со вниманием и благоговением, не жалея денег, но и
не входя в лишние расходы.
Отправляясь к оракулу, помни, ты не знаешь результата
своего дела, — ты идешь узнать о нем от
жреца-гадателя. Но, если ты философ, — ты знаешь его:
если твое дело из числа тех, осуществление которых в вашей
воле, — оно, наверное, кончится ни счастливо, ни неудачно.
Итак, не ходи к предсказателю с охотой или с
отвращением, не ходи к нему с дрожью, но с уверенностью,
что все имеющее случиться — для тебя безразлично, не
страшно тебе. Каково бы оно ни было, ты в состоянии
обратить его в свою пользу, никто тебе не помешает. Иди же
смело к оракулу, как к советнику. Когда затем он даст тебе
известный совет, не забудь, к кому обратился ты за советом
и кого оскорбишь его неисполнением.
Но за советом к оракулу обращайся, как учил Сократ,
исключительно в таких делах, где важен один конец и где
нельзя предвидеть будущего ни умом, ни другим каким-либо
способом. Не спрашивай например оракула, разделят ли тебя
опасности с другом или отечеством: если гадатель объявит
тебе о неблагоприятных результатах жертвоприношения, —
ясно, тебя ждет смерть, увечье или ссылка. Тем не менее,
рассудок внушает тебе помочь в нужде другу и отчизне.
Слушайся же знаменитого оракула дельфийского, — он
изгнал из своего храма труса, бросившего своего
умерщвляемого друга. [5]
Выработай себе известный тип, избери свой идеал, и веди
себя по его примеру и дома, и в обществе.
Старайся чаще молчать, или говори необходимое, но
кратко. Только изредка, в исключительных случаях, вступай в
разговор, но не пускайся в рассуждения о пустяках: об играх
гладиаторов, скачках, представлениях атлетов, кушаньях и
напитках — любимых темах разговоров. Главным же
образом не задевай личностей, не ругай, не брани их, не
проводи между ними параллели.
В кружке знакомых старайся перевести своим разговором
беседу на тему, не оскорбляющую нравственного чувства, в
незнакомом тебе обществе — молчи.
Не клянись, если в состоянии, никогда. Отказывайся, по
возможности, приносить присягу.