— Тиль уже приехал? — сразу поинтересовался он.
Я кивнула. Брат почуял неладное.
— А чего такая расстроенная? — подозрительно уточнил он. — Уже поцапались?
Мы с ним близнецы, но друг на друга внешне похожи мало. Эрвин — светловолосый, сероглазый, очень похож на папу. А я пошла в маму: волосы у меня каштановые, глаза зеленые, черты лица тонкие. Эрвин — стихийный маг, а я управляю пространством… Вот характеры у нас с Эрвином похожи. Мы друг друга всегда легко понимали, часто — даже без слов. Потому скрыть от него что-то бывает трудно. Я до сих пор бегаю к нему жаловаться, если что-то случается. Брат никогда не судит заранее, не выслушав и не осмыслив…
— Все из-за него! — со вздохом призналась и коротко обрисовала едва не разразившийся за ужином скандал.
— Ого! — сказал Эрвин. — Надо бы пойти, предложить ему поединок. Пусть отвлечется немного.
Нет, ну это никуда не годится! Я родному брату свои беды изливаю, а он собирается утешать моего обидчика!
— То есть, ты тоже на его стороне?
— Ох, Юсти!
Эрвин кивнул мне в сторону ближайшей залы. Мы зашли, и он прикрыл за нами дверь. Я почувствовала холодок — видно, брат установил защитное поле, чтобы нас невзначай не подслушали. Ну и зачем такие серьезные приготовления? Я скрестила руки на груди, заранее готовая к тому, что буду возражать словам брата.
— Ты ведь знаешь, что в Линезе был мятеж, и Вигнар тогда пострадал? — спросил он. Я осторожно кивнула. Думала, Эрвин собирается меня упрекнуть за то, что невежливо обошлась с гостем. А такого начала разговора не ждала.
Когда случилась война, о которой спросил брат, Тилю было около десяти лет, и он тогда скрывался у нас, в Рольвене. То есть, папа вроде как предоставил ему тогда убежище.
— На Вигнара было совершено несколько покушений. Во время одного из них ему нанесли магический удар такой силы, что он не смог полностью оправиться. Его силы истощаются… Раз Тиль сказал такое, должно быть, Вигнар умирает.
Я невольно прикрыла рот рукой. Королю Вигнару не было и шестидесяти, а маги живут втрое больше. Разговор за ужином внезапно представился мне совсем в ином звучании. Вот мама справляется о здоровье отца Тиля, совершенно так же, как делала это во все предыдущие встречи. Мне казалось, ее вопросы — всего лишь формальность, дань вежливости, как приветствие или замечание, что мы всегда рады приезду линезского принца. Обычно Тиль отвечает какой-нибудь банальной фразой… Вы так внимательны, ваше величество. Благодарю за беспокойство, тетушка. Вы никогда не забываете о моем отце, тетя…
Мои замечания действительно были неуместными, теперь я это видела. Я не хотела огорчить Тиля. На самом деле — не хотела.