— Вот! И переодеться без цепей ему будет удобней.
— Раб может и голым походить, — ухмыльнулся принц. — Тем более, в гареме…
— Томо, по-моему, ты на этом гареме зациклился, — предложила Аля.
Младший принц покраснел. Госпожа заключила: — В общем, довольно пустых разговоров. Мое дело отдавать приказы, ваше — исполнять. Цепи снимите. Урти, подберешь Эрвелу одежду? А то смотреть неприятно. Тоже мне, подарок.
Один из охранников потянул князя к двери. Эрвел напоследок одарил оскалившегося Томо испепеляющим взглядом, и все же ушел, хлопнув дверью.
— Ну и зря, — буркнул принц мстительно.
Аля хмыкнула.
— Томо, а ты молодец, уже вживаешься в роль секретаря. Волноваться не о чем. Сам сказал: стража его не пропустит. Ну и все, слышать больше о человеке не хочу!
Младший принц примолк.
Вскоре вернулся отправленный с Эрвелом демон, коротко поклонившись Але.
— Так… теперь с вами! — госпожа оглядела собственную охрану. — Как вас звать?
— Все думал, когда ты спросишь, — усмехнулся командир. — Мы — крыло ужаса, прикрывающее императрицу от любой опасности. Мы тени, следующие за госпожой…
— Надеюсь, не в купальни. Поконкретней можно?
— Линте, — склонил голову демон. — Лидер четверки. Мои подчиненные — Моро, Тиро и Суро.
Остальные трое демонов по очереди склонили головы. У Моро были короткие загнутые вперед рожки. Тиро и Суро отличала чешуя — она тянулась полосами по скулам и оттуда — по шеям. Сам Линте был черноволос и заплетал косу на манер Виго. У него было проколото право ухо, но вместо серьги была изогнутая косточка.
— Демоны ценят только серебро? — поинтересовалась Аля. Вопрос застал командира крыла врасплох.
— Ты не знаешь?
— В том мире, откуда я пришла, люди больше ценят золото.
— Люди везде одинаковы, — ответствовал Линте. — Зарятся на блестящее, как сороки. Золото податливо магии, оно не защитит, а может быть и опасно, если кто-то из высших обратит его против владельца. Серебро — совсем другой дело, металл луны. Оно поглощает магию, укрепляет любую броню и защищает от сглаза. Серебро сильно, золото — способно лишь подчиняться, как и люди.
Хорошо, что Аля при Эрвеле не спросила. Был бы очередной виток взаимных оскорблений. И еще неизвестно, чем бы все закончилось, Линте — воин, а не обидчивый принц…
— Да ты поэт, — протянула Аля. — Выходит, демоны не просто так рога серебрят?
— Нет, госпожа. Они обеспечивают себя защитой и надеются на приращение силы в бою.
— Хм… Мы с кем-то воюем?
— Нет силы, которая способна противостоять империи. Однако в провинциях случаются восстания. Императоры всегда правили твердой рукой. Чтобы не распускались свои и боялись соседи. Например, эльфы. Их священные рощи начинаются сразу за Темными горами…