Остановившись у границы, мы посмотрели друг на друга, словно собираясь с духом, и я сделала первый шаг. Но не одолели мы и нескольких граймов, как пришлось остановиться: впереди зеленела широкая и длинная полоса. Она преграждала нам путь и уходила далеко в обе стороны. Попытаться обойти ее? Или заставить сбросить листья-стрелы?
- Никаких камней не хватит, – понял мои колебания Марвен. – Да и широкая она слишком. Закидаем камнями и начнем прорубать – сдернем на себя те листья, которые останутся.
- Подсадите, я посмотрю.
Андрей и Марвен вдвоем приподняли меня так, чтобы я смогла дотянуться до нижних веток высокого дерева. И уж в этом точно не было ничего чувственного. Я уцепилась за сук, подтянулась и начала забираться выше, чтобы посмотреть, на сколько граймов тянется полоса стрельца. Вправо она уходила по плавной дуге так далеко, что я не смогла увидеть край. В нескольких граймах слева, похоже, был небольшой разрыв.
- Попробуем пойти налево, - сказала я, спустившись. – Справа нет ни одного прохода. Знаете, о чем я подумала? Это полоса стрельца, похоже, идет по всей границе чащи, но в ней есть несколько проплешин. Потому что в день затмения Ноаны я шла из Этеры и забралась в чащу намного дальше, чем мы сейчас. И когда мы с Андреем попали обратно, тоже были глубже. Может быть, это защита того, что находится в чаще, и ее создали специально. Вряд ли рассчитывая, что стрелец расползется до самой опушки.
- Наверно, ты права, - кивнул Марвен. – Люди должны были заходить в Леса, забирать ларн к себе, но не заходить в самую середину.
- Видимо, там, откуда они пришли, стрелец дисциплинированный. Не лезет куда не надо. А здесь совсем распоясался и испортил своим хозяевам всю малину.
Марвен наморщил лоб, пытаясь понять смысл фразы: Андрей дословно перевел русские выражения на язык Этеры, и получилось нечто невнятное. Но я поняла и хихикнула, вспомнив, как собирала у него в саду похожую на яргу малину. А бедный Марвен никак не мог взять в толк, каким образом стрелец развязал пояс и испортил хозяевам яргу.
Мы взяли чуть назад, чтобы не попасть под стрелы, и пошли вдоль зеленой полосы. Если бы не грязь, идти можно было бы быстрее, потому что смотреть приходилось лишь вперед и по левую руку. Но под ногами все так же противно чавкало, и мы едва ползли.
Наконец справа показался разрыв. Но, как выяснилось, обрадовались мы рано. Сверху я не могла верно оценить расстояние между кустами. Прореха оказалась такой ширины, что разлет стрел с двух сторон накрывал ее полностью. Закидать камнями и заставить сбросить листья тоже не получилось бы. Один – можно. Но не два, растущих рядом. Второй на эту уловку уже не купится, даже если бросать камни одновременно. Как так выходило, никто из Охотников не знал, но проверено было неоднократно.