Всего за один день Эраати порядком успела меня достать. Во всех возможных смыслах этого слова. Она была везде. Куда бы я ни пошла, всюду натыкалась на ее распрекрасную мордашку, а там, где физически самой Эраати не было, присутствовал до одури сладкий запах ее духов.
Но выгнать ее, увы, было не в моих силах. Я должна была пройти церемонию и никакой другой кандидатуры на роль напарницы у меня не было. Разве что оцте Данаани, но король бы никогда не стал опускаться до чествования традиций крэсов.
И я, сцепив зубы, терпела, утешаясь тем, что через два дня все закончится и я со спокойно совестью вышвырну эту проказу обратно. И ни секундой дольше в моем доме она не задержится.
Кстати, я все чаще называла замок Рогалика «своим домом» и эта тенденция была мне, мягко говоря, не по душе. Я и так позволила себе слишком сильно увлечься этим миром, не хватало еще, чтобы потом в моем сердце зудело на одну колючку больше.
Накануне праздника я порядком потрепала нервы модистке. А все потому, что она, вопреки моему видению того, каким должно быть платье невесты принца и госпожи его замка, она все равно с сделала на свой лад. Я с ужасом смотрела на безбожно испорченную богатую ткань цвета, который мы, земляне, называем «марсала» и не знала, что делать: ругать своенравную модистку или отправить ее к чертям. Терпеть не могу людей, которые против всяких новаторств без веской причины, а просто потому, что такого никто не делал раньше.
Поняв, что с этой крэской мы каши не сварим, я выпроводила ее за дверь, оставив при себе ее куда более податливую и бойкую помощницу. Девица, почуяв, что настал ее звездынй час, расстаралась на славу. И хоть переделка затянулась до середины ночи, в итоге я получила то, что хотела, и даже чуточку лучше: высокий строгий ворот, длинные рукава и перчатки им в тон, оголенную спину, юбку в мягких складках сбогатым шлейфом. Спереди это выглядело строго а-ля «вамп», но сзади… Красно-сливовая ткань оттеняла белоснежную кожу, а крылья закрывали ровно столько, чтобы оголенное тело оставляло много простора для фантазии.
Судя по сверкающему взгляду девчонки, я поняла, что и она в восторге от проделанной работы.
— Я скажу мужу, что с этого дня заниматься моими платьями будешь ты, - пообещала я.
«Надеюсь, Данаани или Эри, или кто там из вас в итоге останется, вы меня хотя бы мысленно поблагодарите».
Праздник был назначен на полночь. Очень в духе темных. Погода зверствовала: ветер, гроза, еще и какая-то дрянь с неба сыпалась, подозрительно похожая на огненные искры. К счастью, церемония открытия и ритуалы по плану проходили внутри помещений, и я лично позаботилась о том, чтобы непогода не потревожила наших с Граз’зтом гостей. Его мачеха появилась только после обеда, и о том, что супруга Темнейшего прибыла в замок, я узнала от остроглазой служанки, которую периодически «подкармливала» мелкими подарками. Что поделать, если мне нужны были глаза и уши кроме собственных. Тем более с оглядкой на недавнюю попытку отправить меня на тот свет.