В итоге он выиграл. Хотя, насколько Джудит могла судить, не жульничал. Возможно, всё дело было в каких-то вычислениях и комбинациях, но факт оставался фактом – и банк остался за ним.
С Джеймсом было сложнее. Он слишком нервничал, умудряясь проглядывать выигрышные комбинации. То вдруг брался играть на повышение со слабыми картами, то боялся рисковать даже с сильным раскладом. В добавок место ему попалось так себе.
Как позже объяснял ей Райли, в покере большое значение имеет тот, с кем сидишь рядом. Блондин был игроком сильным, так же, как и сам Эд. Сколько Джудит не пыталась по его лицу понять, какие у него карты, результатов –ноль. Толстяк играл скупо, как и круглолицый юноша.
Райли учил Джеймса как определить стиль игрока за одну-две раздачи, а то ещё и до начала игры. Каждый человек невольно выдаёт себя тысячу раз: жестами, манерой брать или раскидывать фишки, наклоном головы и даже по тому, как человек закуривает.
Сам Райли постоянно менял стиль игры. Он то агрессивно блефовал, то становился слишком осторожен, то резко «выщелкивал» из игры соперников, то повышал совсем по чуть-чуть, аккуратно, давая людям увеличить банк. Просчитать его было сложно – по крайней мере у Джудит не получалось. Пару раз он почти демонстративно проигрался, но в следующий раз ставки поднялись выше.
А Джеймс катастрофически проигрывал. От первоначальных денег у него едва ли осталась четверть. В итоге это перестало иметь значение – ведь всё стеклось к Эду, но если бы он играл один?
Тогда Джудит ещё не знала, что всё, включая проигрыш её брата, тщательно и заранее выверенная игра.
К концу ночи партнёры Эдварда и Джеймса несколько раз менялись. В итоге брат оказался за соседним столом, где тоже начал выигрывать. К знаниям, которыми Джудит обогатили позже, прибавилось ещё и то, что самые большие выигрыши всегда случаются на рассвете, когда соперники выдыхаются.
К концу ночи она тоже хотела только одного – спать. Глаза слипались, хоть ресницы руками держи. Ног Джудит почти и не чувствовала.
Пришла в себя она оттого, что Райли легонько похлопал её по плечу:
– Ты ухитрилась уснуть стоя? – добродушно усмехнулся он.
– Я? Что?.. Нет, конечно!
– Ладно, малышка. Вечер закончен. Поехали домой.
– А Джеймс где?
– Пошёл менять обратно фишки на деньги.
Джудит смутно помнила путь домой. Она уснула ещё в машине. И проспала на утро половину следующего дня.
– Ну, что? – посмеиваясь, поцеловал её утром спросонья Райли. – Выспалась? Сегодня с нами проситься не станешь?
– Ещё как стану.
– Жаль. Я-то надеялся, что тебе одного раза покажется вполне достаточным.