– Новичком? Мне так не показалось. Как раз – напротив. А ещё мне вы показались мне прекрасной актрисой, мисс?..
– Я не собираюсь называть своё имя.
Принц выгнул бровь вопросительной дугой:
– А я вот вам своё назвал.
– Вы не женщина, – возразила Джудит.
– Справедливо, – согласился принц. – Хотя, если вы всерьёз заботитесь о своей репутации, наверное, не следовало бы приходить в заведение, подобное этому?
– Что поделать? Приходится нарушать правила.
– Мне нравятся авантюристки и актрисы, – усмехнулся он.
– Я не то и не другое, – оскорбилась Джудит.
– Я говорю это не с осуждением. Нам нравятся люди, похожие на нас. Я сам такой. Мы с вами похожи.
– Не прошло и часа, как мы познакомились, а вы уже решили, что мы с вами похожи?
– Не нужно много времени, чтобы узнать родственную душу. Вы, как и я, натура с искренними чувствами – сильными, настоящими, глубокими. Вам, как и мне, удаётся почувствовать истинный вкус жизни, узнать её тайны и делать это с азартом. Вы и я, – мы умеем наслаждаться жизнью как изысканными блюдами, правда? Такие, как мы, приходим сюда вовсе не за деньгами – мы приходим за игрой. За тем, что составляет самую суть её: ведь игра – это не действие – это чувство. Игра, это умение наслаждаться, умение плести невидимые нити, любить сам процесс, а не результат.
Джудит весело рассмеялась:
– Это фиаско! Вы ошиблись буквально во всём, Ваше Высочество, в каждом слове. Всё, что привлекает меня в этом месте – это деньги и только деньги. В игре для меня самое важное – это результат. Мы с вами никак не родственные души. Помимо всего прочего, моя душа принадлежит другому. Как и тело.
Белый Принц, шагнув вперёд, дерзко вторгся в её личное пространство.
Ключевой момент игры, когда просчитаны все варианты, учтены ходы противников, придержаны нужные карты, и всё же…
– А я уверен, что я прав. Я никогда не ошибаюсь, – прошелестел он.
Ответить Джудит не успела – нагрянула облава.
Через двери, окна и крышу в считанные секунды проникали службы специального подразделения. Они в мгновение ока разобрались с магической охраной и прочими опасными заклинаниями, которыми клуб был напичкан под самую крышу.
Райли, схватив Джудит за руку, потащил её к потайной двери. Через заднюю дверь они выбрались на пожарную лестницу.
– Поднимайся! – скомандовал Райли. – Внизу патруль, так что, давай на крышу! Переберёмся в соседний двор и попытаемся уйти.
– А Джеймс?..
– Будем надеяться, уже ждёт нас там.
Бросив взгляд вниз, Джудит почувствовала, как затряслись ноги и едва не соскользнула с металлической ступеньки.