Когда дверь в спальню распахнулась и на пороге появилась Эми, продирая глаза со сна, Джудит вздохнула с облегчение.
– Кажется, началось, – простонала она, кусая губы, чтобы не заорать от боли.
Эмили, пусть и бледная, изо всех сил старалась демонстрировать уверенность:
– Хорошо.
– Хорошо? – с коротким смешком простонала Джудит, комкая простыню руками. – Ну, я бы так не сказала. Что-то сильно сомневаюсь.
– Как ты себя чувствуешь?
– Разве не видно!? – прорычала Джудит.
Вопрос подруги показался ей глупым.
– Успокойся, всё идёт, как надо, – заверила её Эми. – То, что тебе больно, ну, так и должно быть. Мы же обе читали – это от сокращения матки. При родах, грубо говоря, происходит тоже самое: матка сокращается от высокого тонуса и изгоняет плод. Процесс под контролем, всё нормально, боль естественная. Нужно просто немного потерпеть.
Джудит понимала, что на самом деле Эмили старается выглядеть уверенной в себе, чтобы поддержать её, ведь начни подруга сейчас вопить во весь город от ужаса, лучше бы не сделалось.
Намочив полотенце прохладной водой, Эмили положила компресс на пылающий лоб Джудит:
– Потерпи ещё немного. Скоро начнётся кровотечение и всё закончится.
– Кажется, у меня жар? – простонала сквозь сжатые зубы Джудит. – Это нормально?
– Конечно! Организм реагирует поднятием температуры на появление в крови любой инфекции. Это защитный механизм. Наберись терпения, Джудит. Ничто не длится бесконечно.
Уверенные слова и движения Эмили успокаивали и на мгновение она расслабилась, обессиленно откинувшись на подушки.
– Постарайся думать о чём-то хорошем, – ворковала подруга, меняя марлевые компрессы на горячем лбу Джудит.
Во рту пересохло и горчило.
– Это должно скоро кончиться! – убеждала она себя.
Но это не кончалось. Вскоре, скручиваемая нескончаемой мукой, Джудит начала вскрикивать, поначалу тихо, потом громче.
– Тихо! – увещевала её Эми. – Ты так поднимешь на ноги весь дом и тогда все наши усилия оставить события втайне пойдут прахом.
– Мне холодно, – у Джудит от озноба зуб на зуб не попадал. – Может, стоит принять ванну?
– Я не знаю, – не уверенно протянула Эми.
– Что тут знать? Горячая вода поможет начаться кровотечению, заодно я и согреюсь. Набирай воду! – прозвучало как приказ и Эмили охотно подчинилась.
Она держалась, но было видно, что нервы у Эми натянуты, как струны, что ситуация ей невмоготу, что она ждёт не дождётся, когда же закончится весь этот кошмар. Но если она надеялась, что к её возвращению ситуацию изменится к лучшему, то ошибалась. Джудит легче не стало. Спазмы по-прежнему скручивали её тело.