Самый доступный для понимания религиозный спор – между политеистами и монотеистами, между теми, кто верит в наполненность Вселенной богами и теми, кто верит в существование только одного бога. Первым монотеистом был Авраам – и Зороастр имел право встать с ним рядом. Но то, что он видел и слышал в своих видениях, было гораздо сложнее того, что явилось Аврааму. Это объясняется тем, что, как и многие религиозные провидцы, Зороастр был одержим трудноразрешимым вопросом.
Монотеизм может избавить от массы соперничающих между собой богов, но он приносит иные затруднения. Как мы увидели, для народа Израиля таковым оказалась проблема страдания. Почему избрание их Богом принесло с собой постоянные боль и печаль? Трудности Зороастра были глубже и универсальнее. Страдающие спрашивали, почему плохие вещи случаются с хорошими людьми. Зороастр хотел пойти дальше и выяснить, как впервые проникли в мир доброта и безнравственность. Для людей жизнь была борьбой за выживание не только со стихией, но и с собственным видом – многие его представители были жестоки и безразличны к боли, которую они причиняли своим соплеменникам. Откуда пришло такое зло? И будут ли те, кто испытывает его, когда-либо вознаграждены, а те, кто причиняет его, когда-либо наказаны?
Все эти вопросы вырвали Зороастра из его умиротворенной жизни священнослужителя старой политеистической религии Персии. Как и многих духовных искателей до него, они подтолкнули его к тому, чтобы провести годы в одинокой медитации, размышляя о природе зла. И в результате решение нашлось. В серии видений ему открылось, что битва между добром и злом была старше истории человечества. Она берет свое начало в самом сердце Бога! В действительности, был один высший бог, которого они звали Мудрым Господом или Ахура Мазда. Но Зороастр обнаружил сложности в рамках жизни одного бога. В самом начале Мудрый Господь породил не похожих друг на друга близнецов и позволил каждому из них выбрать свой путь. Один выбрал добро. Другой – зло. Один выбрал правду. Другой – ложь. Таким образом, мир – и каждый отдельный человек в нем – стал ареной напряженной борьбы между добром и злом, на которой братья сражаются друг с другом, пытаясь привлечь нас на свою сторону. Как и сыновья Мудрого Господа, нам тоже нужно решить, на чьей мы стороне.
Относя битву между добром и злом ко времени жизни бога, Зороастр не решил по-настоящему проблему, с которой сражался. Полное объяснение потребовало бы от Мудрого Господа ответить, почему он создал зло и поставил своих детей в зависимость от собственного милосердия. Но что Зороастр сделал прекрасно, так это драматизировал ситуацию, в которой все мы находимся. Подобно блестящему романисту, он представил человеческую жизнь как серию битв. И наши моральные сражения находят свое выражение в языке войны. Мы сражаемся с нашими привязанностями. Мы боремся с искушениями. Смысл может быть даже в идее реального духа зла. Существуют идеи, которые могут заразить человеческий разум как вирус – и вынудить его к ужасным действиям. Самый очевидный пример – расизм, но существуют и многие другие.