Краткая история религии (Холлоуэй) - страница 95

Учреждение Чистилища было актом милосердия, призванным уменьшить страх перед гибелью. Но Церковь обычно умудряется коррумпировать даже собственную доброту, Так произошло и здесь. Учение о Чистилище превратилось в финансовую аферу – настолько возмутительную, что она растерзала саму Католическую церковь/ В следующей главе мы расскажем о том, как это произошло.

За тысячу лет с момента признания в IV веке Константином христианства официальной религией Римской империи Церковь прошла путь от преследуемой секты ожидающих возвращения Христа до громадного института, самого влиятельного на планете. Владычествуя и в светской, и в духовной сферах, она утвердила их неразрывное слияние. Величественная институция, прославленная своими как пороками, так и добродетелями, она распоряжалась миром, подчиняя себе монархов и управляя армиями. И, хотя она бесконечно отдалилась от распятого проповедника, за которым призывала следовать, Иисус все же оставался ее основанием, и влияние его тревожащего присутствия на Церковь никогда не ослабевало.

На вершине своего могущества, в XIII и XIV столетиях, Католическая церковь усвоила простой, но важнейший урок: если религия хочет оставаться на плаву в бурном океане истории, она должна управлять этим океаном. Мы видели, что по самой своей природе религия легко подвергается расколам. Ее не так уж и сложно раздробить. Угрозой оказывается смерть одного-единственного персонажа. Равно как и спор об одной букве в термине. Католическая церковь поняла, что эффективнее всего избежать расколов ей поможет концентрация всей власти в руках одного человека – и выстроила вокруг него структуры, утверждавшие его непоколебимый авторитет.

Она сумела создать иерархию священнослужителей, которые управляли низшими уровнями необъятного организма Церкви. Католическим священникам запрещалось жениться: им нельзя развивать какую бы то ни было человеческую привязанность, которая могла бы помешать духовной миссии. Их семьей была Церковь. За такую личную жертву, которая от них требовалась, они наделялись огромным авторитетом, особым сакральным статусом. Он передавался им в духовной форме так называемой апостольской преемственности. Как и имамы в шиитском направлении ислама, католическое духовенство получало свою власть не из человеческого, но из божественного источника. Вот как это было устроено.

Иисус призвал 12 апостолов, которые должны были помогать в его миссии. Он посвятил их возложением рук на головы. Точно так же и апостолы передавали власть своим последователям. Католическая Церковь утверждала, что эта цепочка преемственности рукоположенных священников никогда не прерывалась. Эта грандиозная традиция не прерывалась ни разу. Оборвись эта линия преемственности или обратись она к иному поставщику – и власть, данная Иисусом, была бы утрачена. Посвященные таким образом католические епископы, священники и дьяконы являли собой особую касту, отдельную от всех остальных людей. Ударить или оскорбить священника считалось особо тяжким преступлением. Это было кощунством, преступлением против Бога. И каралось оно соответствующе.