— Ребята, а на чем вы играете? — поинтересовался юноша.
— На «Спектрумах», — ответил Олег.
— Где взяли?!
— В радиокружке собираем, — Олег остановился. Проявленный вдруг интерес Командора к компьютерам удивил его.
— Неужели? А мне можете собрать?
— Без проблем. Дней десять только подождать надо.
Эти десять дней Владимир жил в ожидании счастья. Наконец-то и у него появится настоящий компьютер. В долгожданный день Олег пришел к Владимиру домой. Принес миниатюрный ящичек бежевого цвета. Они тут же подключили его к телевизору. С собой у Олега была кассета с играми.
— Тут танчики, «Принц», тетрис. Но мне лично нравится «Элита».
Владимир вспомнил, что именно «Элиту» обсуждали ребята.
— Давай ее.
Магнитофон соединили проводом с бежевой коробочкой. Олег перемотал кассету на нужное место. Нажал кнопку пуска. Противный писк резанул по ушам. На экране телевизора вокруг белого прямоугольника поехали снизу вверх полосы, похожие на штрих-код. Спустя пару минут писк, наконец, закончился. Полосы пропали. Экран почернел, на нем проступили белые точки звезд, а по центру завращался космический корабль, изображенный белыми контурными линиями. Слегка приплюснутый с тупым носом и широкими крыльями он напомнил Владимиру один из звездолетов из известного фильма про «звездные войны».
— Здесь тебе дают корабль, — начал инструктировать Олег. — Нужно летать между звездными системами. В одном месте покупать товар, в другом — продавать. На разнице цен зарабатываешь кредиты. На них заправляешь судно. Можно покупать оружие, снаряжение для корабля. Местами на тебя могут нападать пираты или полиция.
— А полиция зачем нападает?
— Ну, если везешь запрещенный товар. Или сам напал на мирный транспорт. Есть дружественные системы. А есть, где царит анархия. Там с приезжими не церемонятся… Клавиша «М» покажет тебе карту галактики. — Олег ткнул пальцем по клавиатуре, черный экран усыпался белыми точками. — Белый круг — это пределы того, где ты можешь летать. Центр круга — твое текущее местоположение.
Прослушав вводный инструктаж, Владимир сел перед телевизором. Закупил каких-то продуктов (на большее кредитов не хватило). Его корабль вылетел из станции, висящей над воображаемой планетой. Планетой являлся черный диск с белым контуром. По наставлению Олега Владимир направил корабль в сторону от станции и… сделал гиперпрыжок. Навстречу заскользили белые полоски, создавая ощущение полета внутри тоннеля. Но вот «тоннель» закончился, и корабль снова окружила чернота. Местами поблескивали точки далеких звезд. Но одна точка оказалась довольно жирной.