В-четвертых, обратимся еще раз к чуду претворения воды в вино. Иисус ничего не объявлял гостям на свадьбе, Он даже не сказал слугам, что вода превратилась в вино, — Он просто велел им зачерпнуть воды и отнести распорядителю пира, а уж тот, пригубив, сам сказал, что это вино. Никто не предупреждал его об этом, никто ему не подсказывал.
В-пятых, исцеление кожного заболевания, о котором говорит Уилсон, наверняка не было мгновенным?
Я сказал, что, согласно статье в “British Medical Journal”, за пять дней, прошедших после сеанса гипноза, с левой руки подростка сошла так называемая «рыбья кожа» — ихтиоз, — и потребовалось еще несколько дней на то, чтобы на смену ей наросла нормальная. Что же касается остальных частей тела, то успех гипноза был переменным — за несколько недель в норму пришло от пятидесяти до девяноста пяти процентов пораженных болезнью участков кожи[80].
— А теперь вспомните, — сказал Коллинз, — как в семнадцатой главе Евангелия от Луки Иисус исцелил десять прокаженных. Исцеление было мгновенным — и стопроцентным. Такое не объяснить одним гипнозом. Равно как и исцеление человека с иссохшей рукой в третьей главе Евангелия от Марка. Конечно, можно предположить, что люди были в гипнотическом трансе, и им просто показалось, что рука стала здоровой; но потом-то они узнали правду? Гипноз никогда не длится долго! И наконец: в Евангелиях подробно рассказано, что говорил Иисус и что Он делал; но ни одна строка и ни одно слово не дает нам оснований предположить, что Он занимался гипнозом. Вообще-то, я могу долго говорить на эту тему…
Я рассмеялся:
— Я всего лишь сказал, что это любопытное толкование; я не говорил, что оно убедительно! Однако в его пользу написаны целые тома!
— Меня всегда поражало, — ответил Коллинз, — с какой готовностью люди хватаются за все что угодно, лишь бы доказать, что Иисус не творил чудес.
ИИСУС, ИЗГОНЯЮЩИЙ БЕСОВ
Перед тем, как проститься с Коллинзом, я хотел узнать его авторитетное мнение по еще одному вопросу, который не дает покоя скептикам.
— Иисус изгонял нечистых духов, — начал я. — Он говорил с бесами, веля им покинуть тела людей, которые якобы были ими одержимы. Но можно ли в наше время всерьез верить, что те или иные болезни и странности в поведении вызваны вмешательством злых духов?
Коллинза нисколько не смутил мой вопрос.
— Я верю, что бесы существуют, — ответил он. — Это напрямую вытекает из моих богословских убеждений. В нашем обществе многие верят в ангелов. Люди знают, что существуют духовные силы, и нетрудно прийти к выводу, что некоторые из них злы. Когда творятся дела Божьи, эти силы могут им яростно сопротивляться. Именно это, скорее всего, и происходило во времена Иисуса.