Мне, журналисту, приученному вынюхивать сенсации, живущему в эпоху высоких технологий и мгновенного распространения информации по всему миру, было очень трудно такое представить. Однако я знал, насколько кровавой была история древней Палестины, и разъяснения Макрэя казались мне вполне резонными.
У меня оставался всего один вопрос — один, но самый захватывающий.
ЗАГАДКА СВИТКОВ МЕРТВОГО МОРЯ
Несомненно, в археологии есть свое очарование. Древние захоронения, загадочные надписи, выбитые в камне или нацарапанные на папирусе, черепки керамики, потертые монеты — все это так заманчиво для исследователя! Однако мало находок возбуждало такой интерес, как свитки Мертвого моря — сотни манускриптов, написанных в период между 250 г. до Р. Х. и 68 г. и найденных в 1947 году в пещерах, в тридцати километрах на восток от Иерусалима. По всей видимости, иудейская секта ессеев спрятала эти свитки, прежде чем римляне разрушили их поселения.
Чего только не наворотили вокруг этих свитков! Некий Джон Марко Аллегро (John Marco Allegro), например, написал книжку, в которой утверждал, что христианство произошло от культа плодородия, адепты которого ели галлюциногенные грибы[55]! А специалист по папирусам О’Каллаган (Jose O’Callaghan) выдвинул более логичное, но не менее спорное утверждение, что один из фрагментов свитков — часть самого раннего списка Евангелия от Марка, которая была написана через 17 — 20 лет после смерти Иисуса. Впрочем, большинство ученых отнеслось к этой версии весьма недоверчиво[56].
В любом случае, невозможно говорить об археологии I века и не упомянуть свитки Мертвого моря.
— Говорится ли в них что-нибудь непосредственно об Иисусе? — спросил я Макрэя.
— Нет, Сам Иисус ни в одном из свитков не упоминается, — ответил он. — Эти документы в основном знакомят нас с жизнью и обычаями евреев тех времен. — Он достал какие-то бумаги и ткнул пальцем в статью, опубликованную в конце 1997 года. — Здесь приводится очень интересная информация о манускрипте 4Q521, которая проливает свет на то, Кем считал себя Иисус.
Это разожгло мой аппетит.
— Расскажите же, скорее!
Вот что рассказал мне Макрэй. Евангелие от Матфея повествует о том, как Иоанн Креститель, терзаемый сомнениями о сущности Иисуса, послал к Нему своих последователей с вопросом из вопросов: «Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?» (Мат. 11:3). Иоанн Креститель напрямую спрашивал, действительно ли Иисус — долгожданный Мессия.
Столетиями христиане дивились загадочному ответу Иисуса. Он не сказал ни «да», ни «нет»; Он ответил так: «Пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют» (Мат. 11:4 — 5). Иисус цитирует здесь 61-ую главу Книги Пророка Исаии, но по какой-то причине включает в нее слова «мертвые воскресают», которых в Ветхом Завете нет. Вот здесь и вступает в силу документ 4Q521! Этот небиблейский манускрипт из собрания свитков Мертвого моря, написанный на иврите, относится к III веку до Рождества Христова и включает в себя версию 61-ой главы Книги Пророка Исаии, где содержатся пропущенные слова «мертвые воскресают»!