— Мы выстоим, не можем не выстоять, — одобряюще закивала Настасья и сама себе поверила.
Ночь истаивала на глазах, серела, бледнела, теряла бархат темноты. Звезды тускнели, уплывая от взора в глубины небесного свода. Пора! Вышата, нахмурив седые брови, махнул рукой, и дозорные запалил два светца. Горящие головешки сошлись в воздухе, чертя огненный крест. Где-то за ельником, на той стороне Чернавы отозвались таким же знаком. Ростислав увидел, началось движение.
— Открывай! — рыкнул старый воевода, и створы Золотых ворот со скрипом побежали в разные стороны.
Не дождавшись полного открытия, чернореченские вои устремились в образовавшуюся щель. Отчаянно затрубил рог, это залесцы подняли тревогу, лагерь неприятеля суетливо пришел в движение. Послышались первые удары железа, крики, матерщина, ржание коней. Бой закипел.
Настасья с Еленой стояли за волоковым оконцем Тайницкой башни, не подходя слишком близко, чтобы не задело стрелой. Отсюда хорошо был виден лед спящей реки, по которому скакали верховые ратные Бежска. Ростислав летел впереди, сердце Настасьи сжалось от страха: «Господи, убереги его, Господи, помоги!» Шум усилился.
— Что там происходит? — крикнула Елена вниз одному из пробегавших по двору воев.
— Бьемся, матушка, — с поклоном отозвался тот и побежал дальше.
И снова звон, крики, стоны, ржание…
В оконце опять замелькали всадники, вои Давыда выталкивали ратных Ростислава на лед, движение пошло в обратную сторону. Силен Давыд, и захваченный врасплох, сумел собраться. В распахнутые ворота вбежало несколько лошадей без всадников. Перелом битвы? «Неужели проигрываем?!» Хотелось на стену лезть от беспомощности. Настасья, рискуя, подошла ближе к оконцу, но мать с силой дернула ее за плечо, отстраняя:
— Куда, дурная! Здесь стой!
Еще одна взмыленная лошадь без седока влетела в град, за ней два воя втащили крепко раненого. А на льду бой уже шел на середине реки. Ростислав, не останавливаясь, работал мечом, отбиваясь от троих… Троих!!! Самого Давыда не было видно, может он и в битве не участвует, стоит в сторонке со свежими силами, еще не вступившими в рукопашную? Сколько у него людей? Всех ли видели? Если есть еще скрытая дружина, тогда дело совсем дрянь.
Настасья опять невольно подалась к окну. Из-за поворота Чернавы выезжали люди. Ратные, хорошо просматривались ощетинившиеся копья и сверкали шишаки. Новые силы? Подмога Давыду?! Надо предупредить Ростислава, он может оказаться в ловушке. Настасья буквально влипла в бойницу, набрала в грудь морозного воздуха и… Знакомый корзень у переднего всадника… Корзень! «Отец! Это же отец!!!»