— А ты не мешай мне его воспитывать, — перебила Кейт и включила систему оповещения. — Говорит пилот Кейтелин Райзек. Мы благополучно сели. Можете покинуть фиксирующие устройства и заняться своими делами.
Она с облегчением откинулась на спинку кресла. Казалось, силы покинули Кейт полностью, даже отстегнуться было — за гранью реального. Кейт зевнула, глядя перед собой, на смотровой экран.
Арнольд встал и подошёл ближе, пощёлкал переключателями, меняя углы обзора.
— Н-да, «Чиккинг-дёнера» тут нет, — с грустью резюмировал он.
Корабль «Красный Авокадо» стоял среди серых негостеприимных скал, на относительно ровной поверхности такого же серого цвета. Небо было преимущественно жёлтых оттенков, по нему быстро скользили прозрачные облака, похожие на капли воды, стекающие по прозрачному стеклянному куполу.
— Включи? — попросил Арнольд и потянул к себе микрофон.
Кейт ткнула кнопку системы оповещения.
— Говорит штурман Арнольд Ван Берген. За бортом температура — плюс пятнадцать градусов Цельсия, атмосферное давление — девяносто кПа. В составе атмосферы отсутствует кислород, поэтому выход за пределы корабля возможен только в скафандрах или специальных защитных костюмах. Радиационный фон в пределах нормы.
— И долго они тут будут ковыряться? — спросила Кейт, отключив микрофон.
Если бы Арнольд не знал Кейт, он бы решил, что её подменили. Минуту назад она была сгустком энергии, а теперь вдруг превратилась в амёбу.
— Ну, исходя из количества имеющихся у нас припасов, не дольше двух стандартных недель, — сказал он.
— Жу-у-уть, — простонала Кейт. — Как бы тут с ума не сойти.
Она, наконец, отстегнулась и, волоча ноги, потащилась к выходу с капитанского мостика. В ближайшие две стандартных недели работы для неё не предвиделось.
Арнольд ещё раз окинул взглядом унылую панораму безымянной планеты. Где-то вдалеке виднелось что-то красное. Арнольд приблизил — разрешения хватало. Просто красноватая земля, холмы. Другой тип грунта.
— Да уж, — пробормотал Арнольд и выключил экран. — Не сойти с ума — это надо будет постараться.
— Джо-о-ош! — простонала Кейт. — Ну хватит её гипнотизировать! Либо наберись смелости и пригласи её на танец, либо пошли, наконец, работать!
Джош с усилием заставил себя отвести взгляд от четвертинки коньяка, стоявшей на столе, и посмотрел на Кейт. Та содрогнулась. Даже в бесконечных глубинах космоса ни разу не видела она такой же отрешённой, запредельной, недоступной человеку печали.
— А твой-то какой интерес? — спросил Джош.
— Я — пилот этого корабля, на минуточку! Должна я знать его до последнего винтика, или где?