Макс поднял тревогу. Весь экипаж — все два человека, Кейт и Арнольд — бросились на поиски. Записи с камер просматривал нёсший вахту Макс.
— Кейт, — послышался голос в наушнике, когда девушка вломилась в палату Джоша. — Он зашёл в каюту номер восемь.
— Восемь? — упавшим голосом переспросила Кейт.
— Да. Извини, но ты рядом.
— Принято…
Вот сукин сын!
Кейт в сердцах топнула ногой по полу, но тут же развернулась и пошла к роковой двери. Воспоминания, связанные с этой каютой, ещё не выветрились, да и, верно, никогда не выветрятся. Там покончил с собой Корморан Напкин… Которого на самом деле звали Люком, и который так нравился Кейт.
Сколько уже с тех пор было рейсов, сколько пассажиров… Но восьмую каюту, по молчаливому всеобщему соглашению, старались не отдавать никому. За исключением случаев, когда пассажиров было чрезвычайно много. Но это, увы, было редкостью.
— Прибью, — подбодрила себя Кейт и чиркнула по считывателю аварийным ключом.
Дверь пискнула и открылась. И Джош оказался внутри.
— Он здесь! — простонала Кейт в гарнитуру.
— Живой? — тут же спросил Макс.
— Ну как тебе сказать… Не больше, чем обычно.
Джош лежал на кровати и храпел. А вокруг него живописно рассыпались пустые бутылки из-под коньяка. Маленькие бутылочки, в четверть литра каждая.
— Выйди и закрой дверь, — велел капитан.
— Запросто.
— Арнольд сейчас принесёт защитные костюмы и носилки.
— Что?!
— Джоша необходимо переместить в медотсек… Секунду… — Капитан помолчал, кажется, разговаривая по другой линии. — Отставить медотсек. Тащите его в стыковочный.
— Принято, — бесцветным голосом отозвалась Кейт.
Перед тем как выйти, бросила ещё один взгляд на распростёртое на койке тело. Н-да… Носилки.
— В моём контракте о таком не было ни слова! — проворчала Кейт, подперев дверь спиной.
* * *
Джош проснулся через три часа и с большим удивлением обнаружил себя в прозрачном боксе. А едва привстав, увидел перед собой — по ту сторону плексигласа — Бартона, сложившего на груди руки.
— Как ощущения? — спросил учёный.
— У-у-у, — протянул Джош, обхватив голову руками. — Это ты, господин учёный, у Арнольда спроси. Он тебе поэму напишет об этих ощущениях. А мне б водички и… Ну, ты понял.
— В углу.
Джош повернул голову. В углу бокса стояла его фляга с водой и пустое ведёрко.