— У неё нет молекул, — слабо возразил Айзек.
— Это просто выражение, — отмахнулся Бартон. — Ты меня понял. Перед нами стоит наша работа на ближайшие лет пять. Благодаря этому мы войдём в историю науки! Наши имена станут в один ряд с величайшими! Только представь: Альберт Эйнштейн, Томас Эдисон, Гильермо Маркони, Анатолий Бехтерев, Бартон Новак, Айзек Чапек! Ну и — Берта Новак, разумеется.
Берта опустила руку и повернулась к Бартону:
— Это ведь человек, — сказала она.
— Нет, Берта, — начал объяснять Бартон с такими же интонациями, с какими он бы объяснял ребёнку, что огонь жжётся, — это не человек. Это — копия человека. Ты бы не стала возражать, если бы кто-то взялся исследовать свойства твоей фотографии или запись твоего голоса?
— Стала бы! — жёстко сказала Берта. — Хочешь исследовать фотографии — фотографируй горы и озёра. Не хочу, чтобы моё изображение препарировал какой-то…
— Постойте, что вы несёте? — не выдержала Берта-два. — Я не изображение! Вы что, с ума сошли?! Это же я! Я, настоящая!
— Чёрт! — хлопнул себя по лбу Айзек. — Бартон, а ведь действительно. Нужно проверить Берту.
— Что?! — Берта попятилась. — Я… Меня?! Бартон, я ведь всегда была рядом с тобой, о чём ты говоришь? Я не отходила ни на шаг!
— Разумно, — кивнул Бартон. — Айзек, посмотри её скафандр.
— А ты?
— А я пообщаюсь с этим существом.
— Ты пока даже не знаешь, что из них — существо.
— Берта права, я всегда видел её рядом. Ты просто убедись, что…
— При всём уважении к научному складу ума, — подала голос Кейт, — Берта заходила последней.
Во вновь наступившей тишине Айзек поторопился выйти. А потом послышались всхлипывания. Берта-два за прозрачной стенкой заплакала.
— Ну что же ты? — приблизился к ней Бартон. — Не плачь. Всё будет хорошо, я тебе обещаю. Давай немного поговорим, хорошо? Назови своё полное имя.
— Б… Берта Крюгер, — пролепетала Берта-два. — Я твоя невеста, Бартон! Мы должны пожениться через месяц!
— Хватит, я не могу это слушать! — воскликнула Берта.
Бартон метнул на неё взгляд:
— Ты разве не видишь, насколько это уникальный случай?! Это — твоя полная копия. Она не жила твоей жизнью, её возраст от силы несколько часов! И всё-таки она обладает всей твоей памятью! Ты понимаешь, какой переворот мы сможем устроить в науке?! Да всё перевернётся с ног на голову, если мы сможем доказать, что воспоминания человека могут быть совершенно не связаны с его реальным опытом! Это — квантовый скачок в мире науки!
— Бартон, ты — псих! — крикнула Берта и выбежала прочь.
Но Бартон, кажется, даже этого не заметил. Он опять полностью сосредоточился на своей новой игрушке.