— Дэй, сколько можно корпеть над книжками? Сегодня первый учебный день. Посмотри, вокруг столько красавчиков, — сказала Джина, бесстыже улыбнувшись проходящему парню.
— Что в них особенного: рога, копыта, восемь рук?
Я нервно натянула жакет, пряча лицо за учебником. После вчерашней потасовки в драконьем загоне мне не по себе. Казалось, все уже судачат о произошедшем.
— Что-то ты совсем не рада, что академия Джимингэйл и Вермундаун объединились. Это слияние даст нам больше перспектив, знакомств…
— …и неженатых титулованных магов, — закончила за нее.
Я устало посмотрела на Джину. Одна ночь в стенах академии, а у меня уже голова болит о ее болтовни. Я трепетно люблю свою соседку по комнате, но она становится невыносимой, когда дело доходит до парней.
— Зануда ты, — припечатала подруга. — Ты целый первый курс убила над учебниками и так никого не встретила. А студенческие годы проходят. Так и останешься одна со своими книгами.
— Ты лучше об учебе подумай. Грош цена твоим знакомствам, если после сессии тебя вышвырнут из академии?
Джина поджала губы и манерно сложила руки на груди:
— С такими взглядами на жизнь ты никогда не выйдешь замуж.
— Я туда и не стремлюсь, — полезла за карманными часами, взглянула на время и ужаснулась: — А вот на занятия по драконологии — очень. Идем скорей, иначе не успеем.
Профессор Алистер строг с теми, кто опаздывает. Он может наложить на нарушителей дисциплины заклинание.
Сгребла в охапку книги с конспектами и поторопилась в первый учебный корпус.
Мы обогнули площадь и заскочили в галерею, которая вела в аудиторию. Странно — некоторые адепты были без пиджаков.
— Джина, а что за мода такая — не надевать пиджаки в академию?
— Как? Ты не знаешь? — Джина так резко остановилась, что мы чуть не столкнулись.
— Нет, — произнесла растерянно, — я ведь вчера вечером только приехала.
— Адепты Джимингэйл отказались надевать форменные пиджаки Вермундауна. Осаждали неделю ректорат, но так ничего не добились. Ректор пригрозил выгнать любого, кто явится на занятия без формы. Тогда эти выскочки решили не носить пиджаки в качестве протеста. Представляешь? Только появились, но уже качают права.
— Чувствую, это будет особенный учебный год.
— А я о чем?! — довольно ухмыльнулась Джина. — А сколько среди них симпатичных!..
Я закатила глаза. Подруга неисправима.
Прибавила шагу и споткнулась о выступающую паркетную доску, чудом удержавшись на ногах. Но вот книги и конспекты рухнули на пол и разлетелись по всему коридору.
И апофеозом прозвенел звонок, оповещая о начале лекций профессора Алистера.