Гарри судорожно вздохнул.
— Да, тринадцать с половиной дюймов, тис. Странная вещь — судьба. Я ведь вам говорил, что палочка выбирает волшебника, а не наоборот? Так что думаю, что мы должны ждать от вас больших свершений, мистер Поттер. Тот-Чье-Имя-Нельзя-Называть сотворил много великих дел — да, ужасных, но все же великих.
— Сколько с меня, сэр?
— Тринадцать галлеонов. И не забудьте, что на каждую палочку наложено заклинание контроля магии несовершеннолетних. Так что вне школы колдовать запрещено.
— Спасибо за помощь, сэр. Но, простите, а вы никогда не думали, что ждать больших свершений от одиннадцатилетнего ребенка, по крайней мере, глупо?
Гарри положил деньги на стол, взял явно навязанную палочку и вышел из магазина на улицу, где с удивлением увидел Хагрида. Когда тот ушел, Гарри не мог вспомнить. Но сейчас мальчик с удивлением рассматривал клетку с белой совой, болтающейся в руке у великана.
— Гарри! Я эта… Тебе подарок на день рождения купил! Держи. Это сова — очень умное и полезное животное! Вот… Будешь письма друзьям писать. Или почту… Там газеты разные, журналы.
— Спасибо, Хагрид. Не стоило, право, — однако в душе Гарри был очень тронут: это был первый подарок ему на какой-либо праздник. — Хотя… Наверное, родители что-то дарили мне на первый день рождения.
Сложив все вещи, кроме совы, в громоздкий сундук, они направились к Дырявому котлу. Как всё-таки смог объяснить Хагрид, этот бар был своеобразными дверьми между волшебным и неволшебным мирами. Отдав Гарри конверт с билетом на «Хогвартс-экспресс», великан попрощался с мальчиком и опять вошел в бар, оставив того одного посреди темной улицы. Тяжело вздохнув: «Я же говорил, что придется идти пешком по темноте», — Гарри пошел вдоль улицы, надеясь встретить остановку или хотя полицейского, чтобы спросить у него дорогу. Однако через пять ярдов он остановился, вспомнив, что у него нет обычных денег. Достав из кошелька пергамент, он нацарапал на нем сумму девяносто девять фунтов и положил в кошелек. Через пять минут, как и было обещано, в кошельке оказалась запрашиваемая сумма с припиской остатка на счете. Увидев количество цифр внизу, Гарри быстро закрыл кошелек и пошел, оглядываясь, дальше по дороге.
— Мальчик, ты заблудился? — Гарри подпрыгнул от голоса сбоку. Быстро развернувшись, он увидел наряд полицейских, один из которых и обращался к нему.
— Сэр, помогите, пожалуйста! — Гарри с облегчением подошел к блюстителю порядка. — Понимаете, мой сопровождающий помог мне купить всё к школе, зачем-то подарил сову и ушел, сказав, что тут в пяти ярдах остановка. Но я прошел уже ярдов пятнадцать, не меньше, но ничего похожего не вижу. Меня дома дядя с тетей уже, наверное, потеряли. Им обещали, что меня вернут домой до семи вечера… А оно вот как получается.