— Ты просто гигантский. И какой красавчик, а нос всё-таки плохо сросся, — она отступила на шаг и оглядела его с ног до головы. — На отца своего похож.
Максим тоже рассматривал маму, заметил морщины вокруг ярких и лукавых глаз. Ни осанка, ни улыбка не изменились, это была всё та же мама: свободная, яркая, но чуть-чуть постаревшая. Даже запах её духов остался таким же сладким, почти приторным.
Ольга потянула Максима к скамейке, села первая и похлопала по доске.
— Садись, поговорим.
Он опустился, посмотрел на неё пытливо.
— Ты скоро снова уедешь, да?
— Уеду, — кивнула она, пряча взгляд, — расскажи лучше, что тут с тобой произошло? Кое-что я знаю из новостей, кое-что от бабушки. Прямо какой-то апокалипсис в отдельно взятом городе и везде ты поучаствовал.
Максим задумался.
— Много что произошло.
Макс? — Ольга дождалась, когда он поднимет взгляд и спросила почти шепотом: — ты ещё получаешь открытки?
— Откуда ты знаешь?
— Ты мне сам вообще-то рассказывал давно ещё, перед тем, как я уехала.
— Получаю. К чему ты клонишь?
Ольга вздохнула.
— Я всё объясню, только ты сначала расскажи, что произошло, с самого начала.
Максим потёр переносицу, склонившись вперед, упёр локти в колени.
— С какого начала? Я и не знаю, где оно.
Ольга придвинулась ближе, коснулась его запястья пальцами.
— Ну например с того момента, как в твоей жизни появился кто-то новый. Девушка, коллега, знакомая.
Максим резко дёрнулся, посмотрел на маму в упор.
— Откуда ты… мам, может, ты сначала расскажешь?
— Нет, Макс, мне нужно убедиться, что я не зря так рисковала и приехала к тебе.
Максим вздохнул, перевёл взгляд на высокое здание. Несколько минут рассматривал силуэты людей, занимающихся в тренажёрном зале. Начал рассказ с переезда Дины, вспомнил и про Катюшу, а потом добрался и до Зои. Старался не выдавать волнение, но всё равно в некоторых моментах голос срывался и затихал. Эмоции сдавливали горло, не давали дышать.
Ольга слушала внимательно и с каждой минутой мрачнела всё больше. Когда Максим закончил рассказ, она склонилась и молча обняла его, погладила по густым взлохмаченным волосам, поцеловала в макушку, успокаивающе и нежно, как когда-то в детстве.
— Как мне жаль, Макс. Тебе будет больно.
Максим поднял взгляд.
— Почему ты уехала?
Ольга задумчиво покрутила на пальце кольцо.
— Я думала, что спасаю тебя от проклятия. Тебя и бабушку. Слишком уж много было совпадений и смертей. Но теперь я знаю больше, — увидев, что Максим собирается её перебить, остановила движением руки, — погоди, моя очередь рассказывать. Я знаю, что ты получаешь открытки и вмешиваешься в судьбы людей. Это не только с тобой происходит. Таких как ты, не так уж и много, как я думала. Да и вы обычно не в курсе, почтальоны знают больше, но и они не распространяются. Те, что на периферии больше действуют интуитивно, в принципе, как и вся эта странная система. Каждый сам по себе и знает только то, что должен делать. Всё держится на инстинктах, интуиции и эмоциях. Казалось бы, на случайностях. Наверняка почтальоны, отправляющие открытки тем, кто ближе к власти, знают гораздо больше. Я выяснила не так уж и много. Это просто существует.