— Ой, кажется, пора пирог печь! — непосредственно вмешалась в разговор Ална, по-ребячески захлопав в ладоши словно бы от восторга. — Пойдёмте скорее, девочки, а то все лучшие места займут!
И, схватив сестру за руку, устремилась к большому столу, на котором, действительно, готовилось основное сакральное действо.
Дальнейшие песнопения помешали перепалке, но Ирэни не была бы Ирэни, если бы оставила поле боя не за собой. Во время обряда она так и прожигала Эсну самым злым взглядом. Та умело игнорировала столь неприятно повышенное внимание: общественные мероприятия она ненавидела не в последнюю очередь из-за золовки, которая отчего-то вообразила, что в браке её дорогому братику ужасно не повезло, что жена его не ценила и не любила, и что именно её злое колдовство и свело старшего Веймара в могилу досрочно.
Не имея возможности навредить Эсне крупно, Ирэни пакостила по мелочам. Например, вцепилась обеими руками в ту самую яхточку, — хотя она-то, как дама замужняя и вышедшая из рода Веймаров, точно ни к какому наследству отношения не имела. Однако её младший брат, официальный наследник Веймаров, сестру любил и шёл на поводу её капризов, поэтому и шхуну отдавать миром не собирался.
К сожалению, взглядами Ирэни не ограничилась. Когда дамы дружно повалили на выход — собираться вокруг костра на поляне перед храмом — она ощутимо толкнула Эсну, прошипев что-то вроде:
— За брата поплатишься ещё!..
Горячая Ална ринулась на помощь сестре. Схватив Ирэни за рукав, она зло воскликнула:
— Оставь уже нас в покое, змеюка!
Горячо возмутившись, та уже хотела было в ответ сказать что-то не менее грубое, но тут в дело вмешалась спокойная темноволосая девушка.
— Оставьте, — встала она между ссорящимися. — Сегодня большой праздник.
Ирэни подавилась невысказанной руганью, бросила на сестёр последний злобный взгляд, нацепила на лицо благочестивое выражение и вышла во двор.
— Ални, ну что ты творишь, — обернулась миротворица, приходившаяся золовкой самой Алне — их мужья были родными братьями. — А то ты не знаешь, какой у ветерка злобный язык?
— Да сколько можно? — буркнула себе под нос Ална но всё же закраснелась, устыдившись. — Она постоянно цепляется к Эсни!
Миротворица пожала узкими плечами и состроила вид самый философский, после чего подчеркнула:
— И всё же сегодня действительно большой праздник. Попытайтесь быть к ней терпимее, дорогие, — и все вместе они вышли наконец наружу.
К счастью, Ирэни к ним больше не лезла — должно быть, тоже посчитала, что портит себе репутацию, привлекая к себе внимание в такой важной день, — так что заключительная часть с поеданием пирога вокруг костра и ещё одной порцией заунывных песнопений прошла без эксцессов.