— Потерпеть? — переспросила Тони недоуменно.
— Да. Надо потерпеть и подождать. Сейчас я не могу остаться здесь, и взять тебя с собой не могу. Завтра поговоришь с королем, а я официально оформлю опекунство. После этого смогу забрать тебя из дворца. Его величество не против, он дал согласие.
Сайлорус был уверен, что Тони расплачется сильнее. Он поддался бы на уговоры, потому что и сам готов нарушить все правила приличия, чтобы не расставаться с любимой малышкой. Однако она удивила: серьезно кивнула и отступила на шаг, спрятав за спину руки.
— Спасибо, милорд. Я благодарна вам за заботу.
— Тони… — Сайлорус провел по ее щеке подушечкой большого пальца, вытирая слезинку. — У тебя опять нет платка.
— Нет, есть, — возразила она, встрепенувшись.
И, бросившись к корзинке с рукоделием, достала оттуда стопку белоснежных платков.
— Это вам… и лорду Кайдену. Там инициалы…
— Подарок? — Сайлорус едва скрыл смущение. — Зачем мне все? Отдашь Каю сама, когда он вернется.
— Пусть будут у вас, — попросила Тони. — Хорошо?
Ему нужно было насторожиться, когда она заплакала. Но ведь Тони часто плачет! Или когда согласилась ждать, ведь обычно она нетерпелива. И уж точно зря он не поинтересовался, отчего платки для Кая должны храниться у него.
Сайлорус устал, оттого и не придал значения мелочам. Непростительная небрежность! Он привык, что Тони не лжет и не лукавит, потому и не ждал подвоха.
Его величество позволил Сайлорусу присутствовать при разговоре с Тони, но запретил вмешиваться. Тони не выглядела испуганной. Скорее, измученной, как будто давно не спала и не ела.
— Итак, леди Антония, расскажите мне все, что случилось с вами в тот день, когда в ваш дом ворвались следователи во главе с графом Оливером Лесли, — предложил Альберт после взаимных приветствий. — Не волнуйтесь и не смущайтесь. Справедливость должна восторжествовать.
— Вы правы, ваше величество. — Тони облизнула губы, как будто они пересохли. — Должна. Именно поэтому я должна признаться в том, что солгала. После того, как отец погиб, оказав сопротивление, я убежала из дома, не соображая, что делаю. Не помню, как очутилась в доме терпимости. Кажется, я потеряла сознание, а тетушка Фейн нашла меня на улице и пожалела, забрала в дом. Я не сказала ей, кто я, и осталась там. Полагала, что мне некуда идти.
— Тони! — воскликнул Сайлорус, нарушая королевский запрет.
Король жестом велел ему замолчать.
— Продолжайте, леди Антония.
— Когда лорд Сайлорус нашел меня там, я придумала историю об изнасиловании, чтобы не выглядеть… падшей женщиной. Хотела оправдать себя, вызвать жалость… и, если получится, вернуть… положение в обществе…