Бернс сказал Инес, что он уже женат и у него есть маленький сын. Безутешная бывшая невеста удалилась, вытирая слезы со своих прекрасных глаз. Ланселот же поторопился домой, надеясь, что Катя выслушает его и поймет. Увы, его ждала лишь короткая записка, в которой она писала, что не желает стоять на его пути к долгожданному счастью.
В день прорыва Ланселот с другими чародеями стоял под куполом, вливая свою силу, а когда прорыв свернулся, он услышал о ранении княгини Шереметьевой и отправился в дом князя.
Максимилиан с радостью принял предложение о помощи профессора Бернса. Он слышал от жены о большой силе ее учителя и его огромном опыте.
— Пройдемте к Екатерине Алексеевне. — пригласил он Ланселота. — Наш лекарь затрудняется что-либо сказать о ее состоянии, а она не приходит в сознание.
Они прошли в спальню, туда же за ними следом зашел Император. Бернс сразу же принялся осматривать раненую, поднимая ее веки, считая удары сердца. Владимир, стоя у постели, жадным взглядом смотрел на княгиню, на ее бледное лицо, распущенные по подушке русые локоны, хрупкие плечи. Максимилиан стиснул зубы, ему хотелось закрыть жену от Годунова, от его явного мужского интереса. Вместо него это сделал профессор, без всякого объяснения укрыв Екатерину одеялом до самого подбородка. Он аккуратно влил ей в рот несколько ложек зелья, потом положил пальцы на ее виски и, прикрыв глаза, молча сидел какое-то время рядом. Вздохнул, повернулся к Максимилиану.
— Все наладится, Ваша Светлость, ваша супруга выздоровеет. У нее крепкий организм и он хорошо справляется с ядом твари, которая ее ужалила. Мы, к сожалению, мало знаем об этих существах. Страх перед ними заставляет нас уничтожать их, но никто не смеет пленить хотя бы нескольких, чтобы изучить их яды. Поэтому от укусов и отравлений лечить сложно, от них чаще умирают, особенно люди больные, старые и просто слабые.
— А ребенок? Ребенок княгини не пострадал? — пронзительно глядя на профессора своими темными глазами, спросил Император.
— Нет. — покачал головой Бернс. — Малыш оказался крепким, а материнская любовь очень сильной. С ребенком все в порядке, он защищен от яда.
Раздался тихий стон и Екатерина открыла глаза. Ничего не понимающим взглядом обвела всех, кто стоял рядом с ее постелью.
— Княгиня! — громко спросил Владимир, пытливо вглядываясь в серые, замутненные болью глаза. — Вы хорошо знакомы с Игорем Ланевским, вашим бывшим однокурсником?
Екатерина молчала, собираясь с мыслями, потом с трудом проговорила:
— Нет, я плохо его знала, мы почти не общались. Гораздо лучше с ним была знакома Линда Ферхоф, спросите о нем у нее.