Кассий снова потянул за поводок. Он напрягся и жалобно посмотрел на Катона.
- Ты хочешь играть?
Собака завиляла хвостом, и Катон ослабил хватку. Кассий тут же рванулся вперед, поводок захлестал вслед из стороны в сторону.
Катон пожал плечами. - Какая случайность…
Многие преторианцы уже карабкались вниз оборонительных сооружений и устремились из ворот, преследуя отступающих сирийцев, грубо сбивая их с ног. Кассий мчался среди них, прыгая на людей с обеих сторон, пробираясь сквозь хаос. Катон смотрел еще мгновение, прежде чем двинуться вперед, прикрыв ладонями рот и глубоко вздохнув.
- Вторая преторианская! Стой! Довольно, парни!
Ближайший из его людей повернулся и послушно остановился. Те, кто находился дальше, должны были нанести последний удар своим противникам, прежде чем последовать их примеру, когда офицеры передали команду. Макрон отдал приказ центуриям строиться, затем с веселой усмешкой наблюдал, как сбитые ауксилларии с трудом поднимались на ноги, поднимая свое снаряжение и, спотыкаясь, поплелись через тренировочную площадку туда, где уже стояли остальные их товарищи, переводящие дыхание и с опаской поглядывавшие на преторианцев. Катон заметил гребень шлема префекта, когда Орфит сел и покачал головой. Он подошел к нему и, наклонившись, протянул руку. Орфит моргнул и прищурился, увидев нависшую над ним фигуру, прежде чем понял, что это был Катон.
- Похоже, твои люди не склонны брать пленных, трибун Катон, - выдохнул он, затем закашлялся, чтобы прочистить горло.
Катон усмехнулся. - О, они достаточно счастливы, чтобы брать пленных в качестве военных трофеев. Но, боюсь, было бесполезно щадить ваших ребят.
Они схватились за предплечья, и Катон поднял офицера на ноги. Орфит быстро отряхнулся, осматривая тренировочное поле и увидел, как последние из его людей похрамывают, чтобы присоединиться к остальным своим товарищам. Затем он взглянул на Корбулона и увидел, что командующий напряженно сидит в седле, а его офицеры с виду оживленно обмениваются комментариями в его сторону.
- Я не думаю, что командующий доволен тем, как прошла тренировка.
- Не воспринимай это слишком плохо, - ответил Катон. - Использование пандуса было изящным ходом. Я этого не ожидал.
- Но это не принесло нам много пользы, не так ли?
- Не в этот раз, - признал Катон. - Но вы выступили против моих преторианцев. И такие люди, как Макрон, знают почти все уловки из книги и знают, как им противостоять.
Раздался хор гневных криков с другой стороны тренировочного поля, и офицеры оглянулись и увидели, что Кассий оттеснил несколько человек в сторону и бегал вокруг них, покусывая любого, кто пытался вырваться.