Аля схватила таз, полный тяжеленного белья, разместила его на круто выгнутом бедре, как учила бабка, и медленно, стараясь особо не колыхаться, пошла через огород к реке. Вдоль дорожки, разделяющей огромное картофельное поле, лежали здоровенные тыквы, такие, что на них можно было сидеть. Аля присела на одну из них, покачалась, как в детстве. Предвечерний воздух пах флоксами и медом, на тяжелых головах, еще не склонившихся до земли подсолнухов, копошились воробьи.
– Эх. Не уезжать бы отсюда никогда.
Немного посидев, Аля опять подняла свой таз и пошла на реку. Под черемухой, на соседских мостках, далеко уходящих к воде, среди согнувшихся ивовых кустов, она долго и с наслаждением полоскала белье, смачно плюхая его в черную воду. А потом, спустившись по лесенке, плыла на спине по тихой воде, глядя как опускается за лес огромное рыжее солнце и стрижи чертят в небе тонкие прямые линии.
«Аль…» – Сашок смотрел куда-то в сторону – «Аль. Ты можешь позвать Раису?»
«Кого?» – Аля изумленно смотрела на парня- «Кого?»
«Что ты спрашиваешь, вроде не знаешь? Придуряешься?» – Сашок грубил, это было странно, и Аля присмотрелась к нему повнимательнее. Веселый, с внешностью доброго великана, он был самым сильным, и, наверное, самым безобидным в деревне парнем. Его всегда можно было попросить о любой помощи, с уверенностью, что он не откажет. Сашок не боялся никакой работы, и не было работы в селе, которая бы была ему не по силам. Девки таяли, как рафинад, строили глазки, в клубе первыми приглашали его танцевать.
Но, в последнее время, он стал другим, отстранился от друзей и родных. Все время думал о чем-то, нервно, нетерпеливо и равнодушно выполнял свою работу и каждый вечер куда-то уходил. Совсем перестал бывать в клубе.
Во время разговора Аля вытаскивала ведро из колодца, с трудом перебирая руками по толстой влажной цепи. Она всегда любила смотреть, как оно поднимается из черной глубины, как будто проявляется фотопленка и вода ртутно подрагивает в первом солнечном луче, попавшем внутрь. Но тут было не до этого, Аля вздрогнула и разжала руки. Цепь с металлическим лязгом начала разматываться все быстрее и быстрее, и ведро плюхнулось в воду.
«Раису?» – Аля резко развернулась, схватила Сашка за руки и встряхнула. -" Ты с ума сошел?»
Рая была известной личностью в деревне. Рожденная в оседлой цыганской семье, цыганка по крови, она с детства отличалась от остальных цыганчат. С жадностью училась, почти никогда не ходила с матерью побираться. Заплетала толстые жесткие черные волосы в две косы и не носила ярких цветастых юбок. Строгая, странная, молчаливая, девушка была очень красива. Красота ее была не грубой, как у большинства представительниц ее народа, а нежной и трогательной.