— Только что ты предлагаешь? — не поняла я, и перешла на язвительный тон. — Провести столько ночей страсти, чтобы Смерть подросла? Но тогда состаримся мы!
— Я подумаю над твоим предложением, бесстыдница, — усмехнулся Сэм.
Он, похоже, тоже не знал, как быть. Игра со временем вообще штука сложная, а тут ещё и завязли мы в этих играх по самые уши. Время в замок вернули, а вот Смерть упустили.
— Смерть надо пропустить вперёд по спирали времени, — предложила я.
— Ну так давай, действуй! — Сэм даже подпихнул Урсулу ко мне. — Раз знаешь, так твори!
Творить я была не готова, как и не готова к тому, что Смерть окажется малолеткой.
Мы отошли от Урсулы, чтобы не пугать ребёнка и стали совещаться.
— Время не любит вмешательств, — начал Сэм с прописных истин. — Но вот если бы нам обнаружить временную воронку или другую временную аномалию, мы смогли бы узнать от Урсулы куда больше, чем она теперь знает.
Тут меня озарило.
— Урсула, — позвала я, — а ты не знаешь, где здесь преломляется время?
— Как не знаю? — как мне показалось, она даже осознала свою значимость. Плечи распрямились, взгляд загорелся. — Я всё знаю. Через каменный грот, скрытый ото всех струями фонтана можно проникнуть в Кривляндию. Там множество искривлённых зеркал. И если в одном из отражений увидеть часы, то время преломится.
Я хмуро посмотрела на Сэма. Он тоже был чернее тучи. Что за детские сказки? Грот за фонтаном, некая Кривляндия. Так и до помешательства недолго.
— А ты знаешь, как попасть в Кривляндию? — с надеждой спросил Сэм. Больше-то нам неоткуда было черпать информацию.
— Знаю! Он скрыт за каскадом воды в фонтане, что на лужайке! Пойдёмте, покажу!
Со стороны, наверное, казалось странным, что двое взрослых пошли за ребёнком, чтобы потом запрыгнуть в фонтан и встать под струю воды.
— Вон видите, там грот! — Урсула тыкала в черноту дыры в скале. — Если пройти вперёд, то можно попасть в Кривляндию!
— И что делать? — угрюмо спросила я Сэма, не видя ничего.
— Будь здесь, а я попробую протиснуться.
— Ну уж нет! — воспротивилась я. — Я с тобой.
— Как хочешь, — подёрнул плечами Сэм. — Урсула, веди нас!
Девочка не заставила просить дважды. Она запрыгнула под поток воды, прошла сквозь него и была такова.
— Какая глупость, — выдохнул Сэм и, взяв меня за руку, пошёл туда же.
Это было, как выйти из тёмной комнаты в светлую. Я и не ожидала столь быстрого перемещения в загадочную Кривляндию. Грот был довольно большой, свет в него проникал откуда-то сверху и играл в каплях воды и в зеркалах. Тяжёлые капли воды свисали со свода грота и периодически падали вниз.