Дед и Слава порой падали от усталости, вдвоем заменяя собой и тренеров, и конюхов, и сенокосцев. Они сами строили загоны, сами ремонтировали вышедшую из строя технику. После того, как потомство подросло и стало брать призы на скачках, цена на его жеребят подскочила втрое. Стало немного полегче. В случае необходимости появилась возможность нанимать местных мужиков для помощи.
Слава показал себя отличным тренером. Волков-старший немного был недоволен его жесткостью, но результаты были отличные, и он перестал вмешиваться в процесс. Лошади после Славиной объездки были послушные и вышколенные, покупатели были довольны.
Тогда еще, маленькой Василисе, дядя Слава подобрал спокойную, гнедую кобылку. На каникулах Вася не вылезала из седла, радуя деда своей любовью к лошадям. Властный по отношению к своим сыновьям и требовательный к наемным работникам, внучке он разрешал делать все, что ей вздумается. Васе дозволялось высказывать свое мнение и шутить над дедом. Никто не требовал от нее послушания вкупе с хорошими манерами.
Жизнь плавно текла по запланированной дедом колее. Хозяйство ширилось и приносило, если не прибыль, но удовольствие. Но Слава был в первую очередь мужчиной и к тридцати годам он надумал обзавестись семьей. В Крутояре подходящей кандидатуры не нашлось. Тогда Слава, не такой смелый, как старший брат, но все же достаточно упрямый, вопреки наказу отца, привез себе невесту из города.
Какими обещаниями он заманил ее в деревню, одному богу известно. Она, молоденькая девица, как оказалось, понятия не имела, во что ввязывается. Как и многим, далеким от села людям, разведение и тренировка лошадей ей представлялось королевским занятием. Элегантные жакеты, белые бриджи и высокие сапоги из тончайшей кожи. Вышколенные лошади в красивой сбруе…
Грубое обращение будущего свекра и провонявшего лошадиным потом Славу, девушка выдержала три месяца, и неожиданно уехала с одним из покупателей Волковских жеребят.
Слава сорвался в первый в своей жизни запой. Деду пришлось нанимать дополнительных работников.
На вторую попытку создать семью Слава набрался духу только через год. По делам ему часто приходилось бывать в городе, и, будучи симпатичным молодым человеком, ему не составляло труда познакомиться с девушками. На этот раз он выбрал свою ровесницу, милую и умную девушку, которая прекрасно отличала конный спорт от разведения породистых скакунов. Ксюша работала менеджером в салоне сельскохозяйственной техники, где было приобретено и состояло на гарантии Волковское оборудование.
Первое время они встречались на Ксюшиной съемной квартире, в редкие дни, когда Слава бывал в городе. Весной он отважился, и предложил ей переехать к нему в Крутояр. Она согласилась.