Услышав выстрел, девушка от неожиданности пригнула голову. Оглянулась по сторонам. И встретилась глазами с голодным взглядом здоровенного серого волка. Он стоял с приподнятой правой лапой, настороженно пригнув лобастую голову к земле. Звук выстрела заставил его замереть на месте, не дав сделать следующий шаг.
Василиса быстро схватила из саней печню, вскочила на ноги, развернувшись к волку лицом. Краем глаза заметила всадника на берегу. Мосю она узнала с первого взгляда, не сразу поверив своим глазам, когда разглядела, что всадником оказался не Роман Сергеевич, а Марат. Он подлетел к месту, где Вася спустилась на лед, и осадил жеребца. Тот, разгоряченный скачкой, вдруг учуяв волка, поднялся на дыбы. Марату пришлось собрать все свои силы, чтобы подчинить себе взбудораженного коня.
Волк в это время, словно понимая, что коню на лед дороги нет, неспешно продолжал подкрадываться к Василисе. Она выставила перед собой палку, и медленно переставляя ноги, обходя волка по широкой дуге, двинулась к берегу. Серый переярок с поджарым животом, без труда разгадав план Василисы, одним прыжком оказался между спасительным берегом и девушкой. Он молча, не раскрывая пасти, стал теснить ее от берега, не спуская с нее внимательных глаз с зеленым отливом.
— Марат, — жалобно крикнула она. — Что мне делать?
Мося, глупый и храбрый жеребец, не признавая в одиноком волке достойного соперника, рвался в бой. Он бил передними копытами снежный наст, грыз удила и норовил прыгнуть на лед, не давая всаднику толком прицелиться в волка. Крутанувшись от избытка энергии в очередной раз вокруг своей оси, Мося вдруг замер, нервная дрожь прошла волной по его телу. Марат, чувствуя перемену в настроении коня, отвел взгляд от озера и оглянулся.
Из того самого низкорослого лесочка, где когда-то он так неудачно засадил на брюхо свою машину, показались еще три волка. Молодые, поджарые и очень голодные. Они, походя, рассыпались веером, беря коня в полукольцо и прижимая его к озеру.
— Черт, — прошептал Марат и ободряюще похлопал коня по шее. — На тебя, Мося, вся надежда. Не подведи.
Резко сжав бока жеребца коленями, Марат послал его на ближнего волка. Волк совсем не рассчитывал на лобовую атаку горы в полтонны весом с острыми копытами и, поджав пушистый хвост, проваливаясь в ноздреватом снегу, кинулся обратно в подлесок.
Марат, не позволив коню продолжить увлекательную гонку, развернул его практически на месте, и поднял на дыбы как раз вовремя. Два других волка увидев убегающего коня, инстинктивно бросились вслед и совсем не ожидали напороться на передние копыта лошади. Мося не подвел. Его длинная, крепкая нога молотом врезалась в череп ближайшего волка. Второй успел выскочить из-под копыт, лишь для того, чтобы угодить под пулю Марата. Точного выстрела с беснующегося коня не получилось, и волк, коротко взвизгнув и поджав лапу, поковылял прочь, спеша затеряться в березовой роще.