Забрав с собой подарок леди Эванлин, тяжелый шерстяной плащ с элегантной фибулой, девушка спустилась в гостиную и стала ждать, расположившись в кресле около камина. Она неустанно смотрела на вход, держа в руке письмо.
Ждать пришлось достаточно долго, Хеуд не торопился возвращаться с похорон, скорее всего заглянув в таверну, больше не брезгуя челядью. Когда стемнело, Наяда услышала скрип открывающейся входной двери и приготовилась.
Никогда в жизни она еще не испытывала такой решимости. За зиму она ни разу не вышла на улицу, целиком следуя договору с человеком, верить которому нельзя. Она наблюдала, как умирает подруга и ничего не могла сделать, не зная причин ее недуга. Теперь все встало на свои места, благо королевское письмо не имело шифра и вся информация излагалась на редкость прозрачно.
Кровоподтеки, слабость, следы на запястьях, бледность. Все стало понятно. Многие месяцы леди Эванлин теряла много крови.
Хеуд остановился на пороге гостиной, трезвея на глазах.
— Ты ставил над ней опыты, — Наяда потрясла письмом. — Я то думала, дело в извращенных любовных игрищах. Но ты ставил опыты над женой.
— Вот ведь сука, — припадая к стене, засмеялся Хеуд.
— Зачем, Хеуд? Неужели это стоило ее жизни?
— Верни то, что украла, девчонка.
Хеуд двинулся на нее, но Наяда успела достать склянку с кровью и крепко зажала ее в руке над огнем.
— Подойдешь и я брошу это в камин. Тогда тебе нечего будет отправить королю, верно?
Хеуд остановился, примирительно выставив руки.
— Наяда, положи это и мы поговорим, — предложил он, обходя девушку по дуге, но не приближаясь.
— Мы уже разговариваем. Ответь, зачем? — Наяда поморщилась, когда ее голос дрогнул от подступивших чувств. — Что это за опыты?
— Милая, тебе сложно будет это понять, а я не хочу раскрывать секреты, испытывая угрозу. Присядь, успокойся.
— Говори! — Девушка прищурилась, склянка опасно скользнула в ее руке.
— Хорошо! Хорошо, — Хеуд пригладил волосы, пытаясь вернуть себе спокойное лицо. Вышло у него не очень, мускул на лице подрагивал, угрожая выскочить и шлепнуть мужчину по щеке. — Это письмо пришло сразу после нашей с ней свадьбы. Его написал один из советников Его Величества. Понимаешь, через кое-какие опыты можно изменить геном человека. И это очень нужно Его Величеству. Но есть один побочный эффект, который тоже стал передаваться генетически. Способности, которые малообразованные и откровенно тупые, как ты, принимают за магию.
Наяда нахмурилась, многое из сказанного она действительно не поняла, но сейчас не время обращать внимание на очередной выпад в ее сторону.