Бомбовоз сияла, как начищенный самовар. На ней красовался новенький вязаный жакет – все в тех же вырвиглазных алых маках, и губы алели новой же краснючей помадой.
– Кристиночка! – расплылась Степановна в приторной улыбке. – А я все нашла!
И вывалила на стол из пакета груду коробочек.
– Ой! – на секунду Кристине стало дурно, когда она представила, во сколько это все ей обойдется. Впору хвататься за сердце. Но она быстро справилась с собой и воскликнула еще громче: – Спасибо вам огромное!
На столе вперемешку с улуном лежали упаковки пуэра. Точно такую упаковку подарил ей Дориан, сбив навсегда с праведного пути пакетированного чая.
– Вот отдельный чек, чтоб ты знала, что я тебя не обманываю, – гордая и довольная собой, протянула ей бумажку Кашалотиха.
– Спасибо! Я сейчас схожу за кошельком, – Кристина стиснула бумажку и, стараясь не бежать, поднялась к себе.
Кто ее за язык тянул обращаться с какими бы то ни было просьбами к Степановне, и главное, что теперь делать? Напрямую заявить, что не просила гору коробок и поссориться из-за чая? Вздорная баба только этого и ждет…
Собравшись с силами, Кристина развернула скомканный чек и не поверила глазам: сумма существенно отличалась от ее ожиданий. Причем не в большую, а в меньшую, гораздо меньшую сторону. Самый дорогой пуэр стоил всего-то жалких триста пятьдесят рублей, а не тысячи, как навоображала девушка, уже простившаяся с зарплатой за месяц-другой.
Да, Дориан никогда не говорил, сколько стоит подаренный чай, и да, в чае главное вкус, а в подарках – внимание, но открытие ошеломило Кристину. Таких кавалеров-нищебродов у нее еще не было. Впрочем, чай чуть-чуть дороже пакетированного – то, что нужно для пускания пыли в глаза наивным девочкам. И пока наивные глупышки не переведутся, пижоны вроде Дориана так и будут этим пользоваться.
Промелькнула мысль, а есть ли вообще повод причислять ректора к своим кавалерам, быть может, цена его подарка говорит как раз об обратном – кто будет сильно тратиться на презент коллеге? – но девушка ее проигнорировала. Сжимая в руке чек и кошелек, она с улыбкой поспешила вниз.
– Чай-то хоть такой? А то я без Дориана ходила, он по своим делам мотался, я и спросить его забыла, где он берет, а тут увидела – вроде этот… – встретила ее нервничавшая Кашалотиха.
– Такой-такой! – пропела Кристина, отсчитывая купюры. – Вы так меня обрадовали, словами не передать! Только пусть это будет нашей тайной.
И все-таки не сдержавшись, смачно чмокнула Кашалотиху в нарумяненную щеку.