Когда мама привела Валеру в школу, в первый класс, учительница решила, что это его старшая сестра, такой она была маленькой, худенькой и одетой, как подросток, потому что в целях экономии и по причине худобы и малого роста покупала себе дешевенькие детские вещи. Он немножко ее стеснялся, она это чувствовала и поэтому заискивала перед ним, отчего он еще больше стеснялся и злился. И эта злость, образовавшаяся в нем, давала ему силы и принуждала быть лидером, если уж с мамой так не сложилось.
К Новому году стало понятно, что в классе он – отличник номер один. Он был работоспособным, усидчивым, но при этом явно способным. И к тому же, видимо, сказалось и то, что мама много ему читала сама и рано научила его читать самостоятельно.
Юля была горда. Что и говорить: муж за все эти годы не потратил и часа на младшего сына, и, стало быть, успехи Валерика были целиком и полностью ее заслугой. И пусть Саша лепит из Вовки что угодно, а она даст Валере возможность выбора, и если он в чем-то преуспеет, она сделает все, ляжет костьми, чтобы из него получился выдающийся человек. Для начала она решила начать заниматься с ним немецким языком. Пусть до сих пор она была в семье никем и ничем, но, в конце концов, она имеет высшее образование, худо-бедно знает два языка, хотя и до сих пор работает всего лишь лаборанткой на кафедре, и уж языкам она сына обучит. В любом случае в жизни они ему пригодятся.
То ли в ней до сих пор пропадал втуне прирожденный педагог, то ли Валера был исключительно способным мальчиком, А, может быть, и то, и другое, но дело у них пошло хорошо, и к концу первого класса он уже немного говорил по-немецки. На продленке он приспособился ходить в кружок рисования, и там его тоже хвалили.
Вовка над братом только посмеивался:
- Ну что, очкарик, козявочек рисуешь?
- Я не очкарик! – возмущался Валера.
- Так ты им скоро будешь. Маменькины сыночки всегда очкарики. А вот как по-немецки будет «козел»?
- Не знаю.
- «Дер мееее», темнота. А баран?
- Отстань!
- «Дер беееее»! - И отец с Вовкой, переглядываясь и подмигивая друг другу, радостно смеялись.
На это Валера ничего не отвечал. Он и вправду был маминым, это глупо было отрицать, как и то, что Вовка был папиным.
- Ты еще заплачь, как девчонка, - продолжал Вовка. – Вот уже и слезки наворачиваются...
Валера держался изо всех сил, но однажды выдержка ему изменила, и он бросился с кулаками на брата. Вовка, который был сильнее и спортивнее, довольно жестоко его побил, а отец, который все видел и знал, что первым начал старший, драку не разнял. Он дал возможность Вовке положить Валеру на обе лопатки, а затем резюмировал: