Мы перекрестили взгляды. Никто из нас не собирался уступать другому.
— Ладно. Не хотите, как хотите. — К моему удивлению, советник первым сдался. — Что-то еще смотреть будем? Или на этом все?
Совершенно нелогично и столь же неразумно, но я испытала разочарование. Мне-то казалось, что лорд будет настаивать на своем до победного. А он просто сдался…
— Хочу посмотреть состязание магов, — решила я.
— Тогда стоит поторопиться. Оно вот-вот начнется.
Подхватила мужчину под локоть, и мы пошли в другое крыло. Людей там было, конечно — тьма…Я только и успевала следить за тем, чтобы не оттоптали ноги и чтобы не врезаться кого-то. Но советник вел нас ловко и уверенно, рассекая людей, словно корабль волны на всех парусах.
Вскоре мы оказались у подножия сцены.
— Лорен, там один мой старый знакомый. Вы не против, если я отойду ненадолго? Обещаю найти Вас чуть позже.
Старый знакомый? Я покрутила головой, выискивая искомого. Но натолкнулась взглядом лишь на леди, которая пялилась на моего сопровождающего, как хищник на кусок мяса.
В груди неприятно кольнуло.
Как можно пренебрежительнее пожала плечами и бросила:
— Не волнуйтесь, я не маленький ребенок, не потеряюсь. Идите к своему старому знакомому. Или знакомой. К кому Вы там собрались.
По лицу блондина скользнула насмешливая улыбка.
— Я уже говорил, что Вы очаровательны, когда ревнуете?
— Я не рев… — было начала я, но советник уже оставил меня одну, бесследно растворившись в толпе, словно призрак. — …ную. Вот ни капли.
Недовольно передернула плечами и обратила свое внимание на сцену, на которой уже набирала обороты магическая дуэль. Судя по всему, оба мага были весьма посредствены, но, тем не менее, наблюдать за сражением было весьма увлекательно.
Внезапно кто-то тронул меня за плечо. Улыбка приклеилась к лицу непроизвольно. Я ехидно пропела:
— А Вы быстро. Неужели Вам дали от ворот поворот? — И обернулась к мужчине.
Но улыбка тут же сползла, когда я поняла, что передо мной стоит вовсе не советник.
— Здравствуй, Лорен.
Горло перехватил спазм. Передо мной стоял тот, о ком я так долго и старательно пыталась забыть.
— Криспиан?!
Бывший жених ни капли не изменился с момента нашего разрыва. Не считая усиков, которые мужчина теперь гордо носил. А в остальном…По-прежнему хорош собой. Одетый с иголочки, от него так и веяло лоском. А еще — надменностью. Когда-то именно это часть характера меня в нем привлекла.
«Сильный мужчина» — именно такое мнение сложилось о Криспиане, когда я впервые его увидела. Маг-боевик, набравшийся достаточного опыта, чтобы путешествовать в одиночку — он вызывал у меня внутренний трепет. Это у некромантов принято работать в одиночку, а боевики — нет. Те путешествуют двойками-тройками как минимум.