Внезапно мое внимание привлек блик с дальнего угла.
— А что это у Вас здесь уважаемый?
Длиннобородый торговец окатил меня внимательным взглядом, наверняка прощупывая платежеспособность, после чего приподнял ткань, обнажая то, что было предназначено лишь для избранного круга людей.
Святая тьма! С моих губ вырвался неверящий вздох. Вэльская сталь! Говорят, что против такой не устоит даже высшая нежить!
Я благоговейно провела подушечками пальцев по причудливому узору, украшающему один из мечей.
А затем мой взгляд упал на заточенный кинжал с крупным рубином в центре рукоятки. Мои глаза алчно заблестели.
— Вэльская сталь? Сколько? — Хриплым от волнения голосом уточнила у продавца.
— Леди разбирается в оружие? Этот кинжал обойдется Вам в …
Озвученная сумма в десятки раз превышала самые смелые ожидания.
Конечно, я могла себе позволить себе сие великолепие. Но жаба душила выкладывать так много. Стоит ли один кинжал сотни моих контрактов?
Я заколебалась.
— Я оплачу. — Вдруг вклинился советник, — пусть он станет Вашим подарком и компенсацией за мое неуемное чувство юмора.
Продавец подскочил на месте, как ужаленный и принялся упаковывать оружие и попутно нахваливая наш выбор. Я поджала губы.
Как бы я не хотела, но пришлось остановить его жестом. Длиннобородый тут же скис.
— Благодарю, не стоит. Это неуместно.
— Очень даже уместно! — С жаром произнес торговец, мнением которого никто не интересовался.
Дариэн Хеверсби же попытался обернуть все в шутку.
— Сегодня Вы моя жена. А я не могу позволить себе запятнать репутацию и заплатить Вам самой.
— А завтра я уже не буду Вашей женой и Вы его отберете?
— И завтра будете женой! И послезавтра! Вы же идеальная пара, это же как пить дать видно! — Вновь ставил свои пять копеек длиннобородый.
Я качнула головой в отрицательном жесте. Я не собиралась принимать столь щедрый дар. Тем более, не зная истинных мотивов Дариэна Хеверсби.
Маг, между тем, нашел новый аргумент.
— В конце концов, это и в моих интересах, как советника объединенных земель. Вдруг Вы наткнетесь на высшую нежить.
Я отмахнулась.
— Высшей нежити давно не существует. Это все байки.
— Еще как существует! Буквально вчера видел своими глазами, — вновь попытался было встрять в нашу беседу ушлый торговец.
На этот раз мы дружно цыкнули на него и он проглотил язык. Но следить напряженно за нашей перепалкой не перестал. Кажется, у него на лбу даже испарина выступила.
— Ломаетесь, как девственница, которую впервые пригласили на сеновал! — Вдруг заявил советник.
Я вспылила.
— А Вы торгуетесь, словно хотите меня купить!