Тудор на миг отвел глаза. Потом сказал холодно:
– Хорошо, смотрю, искали.
Симеона понемногу разбирало: в няньки к слуджерову баловню он точно не нанимался! Но смотреть, как корпусный командир ведет себя, точно взволнованная наседка, было смешно до колик. Тьфу ты, пропасть, нет бы этим двоим промеж себя разобраться! Чего было парня не расспросить сразу?
– Ладно, слуджере, – примирительно развел он руками. – Виноват. Я рассудил, что пусть себе живет – мало ли к нам парней прибивается, а мальчишка славный – новобранцем больше! А что до родни – так он сказал, что его прогнали да прокляли.
– Прокляли? За политику?! – Тудор поморщился, как от зубной боли, и буркнул себе под нос что-то вроде: «Совсем сдурел на старости лет».
Все верно, должен же слуджер Штефанова батьку знать! Обрадованный Симеон ляпнул в сердцах:
– Вот именно! Кого нам искать-то – ту боярскую сволоту, что мальчишку за чужие грехи из дому выставила?
Тудор вскинул глаза в изумлении.
– Это что ж он вам такое наплел?
Симеон мысленно ругнулся: неужто они повелись на откровенное вранье? Неужто зря верили, в общем-то, на слово хорошему парнишке, даром что боярину? Один Йоргу не верил – так они его не послушали! Хотя ведь именно Йоргу сделал верный вывод… Ладно, чего уж тут? Уж рассказывать – так рассказывать. И впредь знать, что не стоит верить ангельским глазищам избитых гайдуками на дороге боярских мальчишек.
– Да поначалу молчал, что рыба об лед, – сказал Симеон. – Но мы, пока парня расспрашивали, ясное дело, накормили его. А как он в тот день двоим бандитам на дорогу мозги вышиб, так и ракии плеснули, он зеленей травы был.
Тудор молчал, и Симеон, вздохнув с облегчением, продолжил:
– Ладно, парнишка со второго глотка нализался. Мы из него и вытрясли, чего он из дому-то ушел.
– Так. И чего ушел? Не сошлись в политических взглядах?
– Ну, может, и была там политика, только про нее он уже после заливать начал. А тогда, по пьяному делу, проболтался, что из-за мамки они поругались.
Да, будет история, если сейчас окажется, что Подсолнух им все наврал! Уж больно у слуджера голос насмешливый, а ведь он поганца как облупленного знает…
– Батька его, видишь, ублюдком повеличал да сказал, что матушка его с приказчиком путалась, – Симеон уже и сам не верил ни единому слову. Вспомнил Гицэ, прибавил с досадой: – Лихой же должен был быть тот приказчик...
Осекся, враз похолодел и забыл, как дышать.
Тудор смотрел прямо перед собой, в никуда, широко раскрыв глаза. Такой взгляд у него был, когда рубили сербских шпионов на Дунае. Когда хлестались с янычарами на стенах Видина. Когда...